V součtu 83 minut čistého času na ledě navíc. Budiž povzbuzením pro Chomutov, že nad Oceláři vede 3:2 na zápasy. V pátek obě série pokračují.
Obránce Pirátů Juraj Valach přiznává: „Fyzických sil už moc nemáme. Je to spíš o hlavě. Musíte být stále připraveni. Pokud vám funguje hlava, tak jdou i nohy.“
Na rozdíl od Třince, který měl po povedené základní části v době předkola volno, odehráli Severočeši o pět zápasů navíc. Tým zocelil obrat z 0:2 na 3:2. Podle trenéra Vladimíra Růžičky na jeho svěřencích není tolik znát extrémní zátěž.
„Zatím rozdíl nevidím. Před svými hráči musím smeknout klobouk, co všechno vydrží. Teď se to začne teprve kupit,“ tvrdí chomutovský vůdce.
Valach ale po středečním, posledním utkání v Třinci, které skončilo vítězstvím domácích 3:2 až v druhém prodloužení, reagoval jinak: „Už je to unavující. Byl bych mnohem radši, kdyby se rozhodlo v základní hrací době,“ odfoukl si očividně utahaný bek. „Ale rozhodli o dvacetiminutovém prodloužení, tak ho musíme hrát.“ Únava padá i na fanoušky; kdo před zápasem brzy vstával do práce, sem tam si zívne.
Velký počet zápasů v krátkém sledu je pouze jeden z faktorů, který zvyšuje únavu. Hráče vyčerpává také dlouhé cestování. Parta kolem kapitána Vondrky už dvakrát v krátkém sledu absolvovala šestihodinovou cestu z Chomutova k polským hranicím a zpět.
Plzeňští si zase v předkole „užili“ dvě dlouhé štreky do Vítkovic. Tisíce kilometrů v autobuse už jsou znát.
Ve vyřazovacích bojích se navíc vyráží s denním předstihem. Na tréninky téměř nezbývá čas, často je nutné trávit část noci v autobusu. „Je to náročné i pro trenéry, natož pro hráče. Každý vám ale řekne, že raději hraje než trénuje,“ říká plzeňský kouč Tomáš Vlasák.
Je vůbec čas na odpočinek a potřebnou regeneraci? „I v takovém programu je to nutnost. Po každém zápase hráčům říkáme, aby se postarali o své tělo. Tréninky jsou dobrovolné. Někdy přijde patnáct hráčů, jindy dva. Klukům ale věříme. Každý musí poznat, co mu vyhovuje, jak se připravit,“ míní Vlasák, dlouholetý extraligový hráč.
Chomutov má proti Třinci druhý postupový mečbol, tentokrát doma. Plzeň - povzbuzena středečním obratem v Liberci z 1:3 na 5:3 - si chce vynutit sedmý zápas.
