Z čela mu stříkal pot, jako by se zrovna proběhl v lijáku, záda ho bolela. Přesto hokejový veterán Jiří Šlégr vypadal spokojeně. Po roce a půl v úterý znovu oblékl litvínovský dres a udělal další krok ke svému už druhému comebacku.
"Jsem šťastný, že můžu zase hrát. Když mám na sobě litvínovský dres, jsem hrdý. A nezáleží mi na tom, jestli budu hrát jeden zápas, nebo 52. Chci být s týmem, žít tím. Litvínov mám v srdci a patří ke mně," povídal Šlégr po porážce Litvínova s Karlovými Vary 0:2.
"První zápas je vždy všelijaký, než člověk najde to načasování a dostane se do zápasového tempa. Ono to asi chvilku potrvá," je trpělivý. Pauza, která trvala rok a půl, se musela projevit. "Fakticky to musíme brát jako tři roky. Vždyť předtím jsem nastoupil v play-out jen na pět zápasů. Všechno to má svůj čas, budu hrát přípravné zápasy a uvidíme. Neznamená to, že musím nastoupit od prvního kola extraligy."
Po prvním přípravném duelu, který sehrál Litvínov premiérově před vyprodaným hledištěm v Bílině (1529 diváků), ale Šlégr cítil, že návrat po tak dlouhé době a ve 42 letech nemusí být sci-fi.
"Zatím cítím, že by to mohlo jít. Samozřejmě záda bolí, uvidíme, jak moc. Ale rozhodně se ozvala. A jestli budu potřebovat prášky? Asi se nějakého doktora zastavím," usmál se Šlégr.
Jiné zdravotní problémy zatím olympijský šampion z Nagana nemá. "Samozřejmě po zápase tam únava je. Projevila se i při gólu, který jsme inkasovali. Nastřelil jsem hráče, který mi pak ujel, a po dorážce dával gól. Takže je to o tom, že musím ještě víc zapracovat na fyzické kondici, aby se mi to nestávalo," velí si Šlégr.
Kromě toho, že byl u inkasovaného gólu, se ale mohl zapsat i mezi střelce. Málem vyrovnával na 1:1.
"Ale málem je jen málem. To není vyrovnání." Od doby, kdy pravidelně nastupoval za Litvínov, se změnil nejen kádr, ale i styl hokeje. "Určitě se hraje víc obranný styl, hodně dozadu. A je to o takových těch překvapivých brejcích," vypozoroval slavný obránce, člen prestižního Triple Gold Clubu, do něhož patří hráči, kteří vyhráli olympiádu, mistrovství světa i Stanley Cup.
I přes úvodní porážku s Vary Šlégr tvrdí, že tým vypadá dobře. "Jako v loňské sezoně. Snažíme se dodržovat, co nám trenéři řeknou. A pokud tak budeme činit, můžeme být úspěšní," věří.
Ani s Vary to nebyl propadák, chyběl jen gól. "Když ho nedáte, to pak nemůžete očekávat, že vyhrajete. Musíme se víc cpát do brány a střílet. Jako v té situaci, v níž jsem nastřelil hráče. Kdybych to vypálil o něco dřív, tak se třeba nic nestalo, a neinkasovali bychom. To jsou taková ta poučení z přípravných zápasů, která bychom pak měli přesunout do mistrovských."
