"Zlomilo se to asi ve čtvrtém kole ve Vítkovicích," vzpomíná trenér Paleček. "Prohrávali jsme 0:2, podařilo se nám však stav otočit a vyhrát. To hráčům hrozně pomohlo.
Od té doby prohrála parta kolem veterána Otakara Janeckého jenom třikrát. Mužstvo je na špici ofenzivních i obranných statistik, víc gólů nastřílel jenom Třinec, méně jich dostali pouze Vítkovice. Přesto se nikdo z pardubických hráčů neprodral do popředí kanadského bodování, nejlepším je pravé křídlo Kudrna na 19. místě. "Právě ve vyrovnanosti všech tří útočných řad je naše největší výhoda. Pokud se nedaří jedné lajně, nahradí ji druhá," vysvětluje Paleček. Ofenzivní síla se tedy rozloží na více hokejistů, mužstvo nemusí čekat na spásu od pár jedinců. „S tím mají právě někdy problémy v ostatních kádrech,“ doplňuje kouč. "Není tady žádný individualista, sázíme na kolektiv," vypráví Kudrna.
Oproti uplynulé sezoně se navíc parádně rozchytal gólman Adam Svoboda. "Více se na něj můžeme spolehnout, hraje se tak ve větší pohodě," chválí Kudrna spoluhráče. "Daleko více si toho dovolíme."
Dopředu žene mužstvo skvělé publikum, třikrát v řadě se hala vyprodala. "Fanoušci jsou opravdu perfektní. Nejenom, že chodí, ale dovedou také pořádně povzbudit a podržet. Ocení pohledné akce," raduje se Paleček. "Kluci se pak vyhecují a chtějí jim to vrátit." Ohromný podíl na báječné jízdě pardubického týmu má matador Janecký. V kabině i na ledě. "Třeba ve vztahu k rozhodčím. Když máme Otu jako kapitána, oni si nedovolí pískat proti nám blbosti," říká Kudrna. Aurotita čtyřicetiletého veterána hodně pomáhá i trenérovi. "Dokáže usměrnit ostatní, je to velká pomoc," uznává Paleček.
Pardubický kouč si uvědomuje, že skvělé časy mohou náhle skončit. "Zraní se pár hráčů, přijde krize. S tím ale musíme počítat." Větší starosti mu dělá reprezentační přestávka, neví, co s týmem vyvede. "Je to dlouhá hráčská pauza, může se to projevit i hodně negativně." Šéf střídačky by byl navíc rád, kdyby se do turnaje Karjala ve Finsku dal do kupy útočník Petr Sýkora, nováček v národním týmu a současná pardubická hvězda. "Hodně by mu hra za nároďák prospěla, jistě by se ještě zvednul," prorokuje Paleček. Sýkora teď chodí na led s dlahou, se zlomeným prstem pouze lehce bruslí. "Jestli nastoupí v sobotním duelu s Třincem se rozhodneme těsně před začátkem. On by hrozně chtěl, zdraví je však přednější."
