„Jsme v kontaktu dlouhou dobu, Michal s námi trénoval už v létě. Zájem máme stále velký a děláme pro jeho angažování maximum,“ uvedl sportovní ředitel Petr Ton pro iDNES.cz v pátek.
Už v létě měl být Kempný blízko dohody s pražským klubem, nakonec v červenci přijal nabídku Seattlu na jednoletý kontrakt za 750 tisíc dolarů.
Jenže v přípravném kempu místo v základní sestavě Kraken nevybojoval a zamířil na farmu do týmu Coachella Valley Firebirds. V AHL odehrál dva zápasy a vstřelil jeden gól.
Ve čtvrtek Seattle oznámil, že s Kempným plánuje rozvázat smlouvu, proto ho umístil na bezpodmínečnou listinu volných hráčů.
Český obránce by mohl podepsat smlouvu s jiným klubem NHL, ale podle zámořského novináře Seana Shapira zamíří do Evropy. Blízko by mohl mít kromě Sparty i do brněnské Komety, za níž v extralize prorazil.
V posledních sezonách 32letého hokejistu trápila zranění, kvůli nimž v NHL přišel o stabilní pozici.
Been told that Kempny is headed to Europe. Which makes sense with his contract being terminated. https://t.co/2ovVgngM0r
Posledních necelých pět let Kempný strávil v organizaci Washington Capitals, v roce 2018 vyhrál Stanley Cup a utvořil stabilní dvojici s výtečným ofenzivním obráncem Johnem Carlsonem.
Kariéru mu ale zabrzdila zranění. V roce 2019 si při zápase nešťastně přisedl levou nohu a přetrhl zadní stehenní sval, ta samá noha v říjnu 2020 nevydržela sprint a Kempnému praskla achilovka.
A když se na jaře 2021 snažil vrátit, při zápase za farmářský tým Hershey Bears ho při úklidu ledu kuriózně srazil údržbář s hrablem a on si natáhl vazy v koleni. Ano, opět vlevo.
Za sezony 2020/21 a 2021/22 odehrál více zápasů na farmě v AHL než za Capitals v NHL. Kempný proto zkusil netradiční způsob, jak se vrátit do formy. Ubral ve fyzickém zápřahu a začal cvičit mozek.
„Zjistili jsme, že Michalův nervový systém bere všechny podněty přicházející z levé strany jako hrozbu, nedělaly mu dobře. Amygdala (část mozku) jako centrum strachu byla příliš aktivní, museli jsme najít způsob, jak ji utlumit,“ vykládal v lednu kondiční trenér Dominik Kodras pro iDNES.cz.
Proč musel cvičit mozek. Kempný dostává novou šanci ve Washingtonu |
Kempný se překvapivě objevil v nominaci na letošní květnové mistrovství světa. K české reprezentaci se připojil na třetí duel a pomohl po deseti letech ukončit čekání na medaili. Česko získalo bronz.
V NHL odehrál Kempný dohromady 247 zápasů, vstřelil v nich patnáct gólů a přidal 48 asistencí.
