Původně to měla být pozvánka pro fanoušky na play-off v podání vítkovických hokejistů. Předkolo si celek Vítkovice Ridera zajistil výhrami nad Libercem a v Pardubicích a v předposledním kole extraligy, které bylo domácím loučením se základní částí soutěže, chtěli ostravští hokejisté nalákat své příznivce na boje ve vyřazovací části.
Jenže se jim to hrubě nepovedlo. Proti srdnatě bojující Olomouci se vůbec neprosadili a prohráli 0:2. „Po zápase jsem se musel vydýchat, emoce ve mně ještě planou,“ líčil na pozápasové tiskové konferenci vítkovický kouč Jakub Petr.
„Ano, Olomouc předvedla výbornou obrannou hru, ale ten zápas byl o jiné věci - ukázal, proč Vítkovice nejsou v elitní šestce. Mužstvo není schopné navázat na výborné výkony z předchozích zápasů,“ posteskl si kouč Vítkovic.
„Po dvou dobrých zápasech, kdy chceme pokračovat v tom, co jsme hráli, dojde k tomu, co se zase stalo. Je těžké potom obhajovat, že jsme se snažili, když nedáme ani gól. Těžko se mi hledají slova,“ soukal ze sebe vítkovický útočník Stanislav Balán. „Věděli jsme, že Olomouc potřebuje vyhrát, ale to jsme chtěli i my, abychom si potvrdili pozici domácího týmu pro předkolo. Ale bez gólu se nevyhrává,“ podotkl Balán.
Chabá produktivita je ovšem vítkovickým problémem po celou sezonu. „Je to tak, nebyl to jen tento zápas. Ten problém je větší,“ potvrdil Balán.
„Po výborných šesti třetinách zápasů s Libercem a Pardubicemi jsme se měli hokejem bavit. Chtěli jsme tak pozvat fanoušky na play-off. Teď jsem ale hrubě nespokojen,“ zlobil se kouč Petr.
„Hráči už to pocítili a ještě to pocítí ve středu od časných ranních hodin. Výkon předvedený proti Olomouci není hoden vítkovického klubu,“ pronesl muž, který je zároveň generálním manažerem Vítkovic. „Takhle fanoušky do hlediště nedostaneme, přitom jde o to, abychom byli konkurenceschopní ve vyřazovacích bojích.“
Poslední šanci, jak v základní části přesvědčit fanoušky o síle týmu, budou mít Vítkovičtí v pátek, kdy nastoupí od 18.20 v Třinci proti domácím Ocelářům. Ti úterní porážkou 1:5 v Mladé Boleslavi ztratili šanci získat Prezidentský pohár pro vítěze základní části.
Vítkovice budou v derby bojovat o to, aby udržely osmou příčku zajišťující výhodu domácího prostředí pro úvodní dvě střetnutí předkola play-off. Na devátou Mladou Boleslav, která 52. kolo odehraje v Liberci na ledě vítěze základní části, má ostravský celek dvoubodový náskok.
