Teď patří mezi stálice plzeňské sestavy, ve čtvrtfinále proti Olomouci přispěl odchovanec klubu k postupu třemi góly, přidal dvě asistence. A v úterním prvním semifinále proti Spartě v pražské O2 Areně opět povede jako centr druhou plzeňskou formaci s Kratěnou a Johnsonem místo zraněného Bližňáka.
Když jsme u vzpomínání, které play-off Plzně jste jako kluk už vnímal naplno?
To mi bylo osm nebo devět, Plzeň hrála semifinále se Vsetínem. V základní části jsme je čtyřikrát porazili, ale play-off skončilo ve třech zápasech. A dobře si vybavuji, že poslední duel v Plzni rozhodl v prodloužení Honza Tomajko.
A první play-off, které jste pořádně zažil jako hráč na ledě?
No to bylo hned s titulem před třemi lety, takže veliká paráda! Ale přímo na první zápas nevzpomínám moc rád. Čtvrtfinále s Litvínovem, já byl přehecovaný na maximum, ve druhé třetině jsem dostal trest do konce zápasu. Přede mnou Michal Dvořák, pak jsme čekali na tresty. Michal dostal tři zápasy, já naštěstí žádný. Ale jinak to jsou nádherné vzpomínky, co víc si přát, než hned napoprvé dojít k titulu.
Může se to zopakovat? Teď jste v semifinále proti Spartě a favoritem je určitě váš soupeř.
Kdyby mi před sezonou někdo řekl, že budeme v semifinále se Spartou, tak ho poplácám a poděkuju za ten optimismus. Ale teď je to realita, žádný vtip a všichni se těšíme. A věřím, že máme šanci.
Je Sparta specifický rival?
Je, už kvůli atmosféře. Když v O2 Areně dáme gól, tři čtyři tisíce našich fanoušků v hledišti začnou jásat. To je veliká motivace. A osobně mám Spartu jako soupeře rád. Série bude mít náboj, budou tam strkanice, potyčky. Těším se i na určité jejich hráče, určitě proti nim ještě přidám na agresivitě, budu je chtít vyvést z míry (pousměje se). Ale hlavně nesmíme dělat chyby, ty Sparta umí bleskově trestat.
Osm let byl ve Spartě, teď Čihák stojí proti níV Praze se narodil, dlouhých osm let ve Spartě koučoval mládežnické týmy. Jenže před pěti lety hokejový trenér Ladislav Čihák „dezertoval“ do Plzně. A teď s ní touží velkého rivala pokořit. „Je to pro mě specifická série. Ale ve Spartě jsem působil jen u mládeže, k áčku jsem nikdy nepřičichnul. To spíš Ondra Kratěna by mohl vyprávět. Ani doma nemám vyhrocenou atmosféru, i moji rodiče fandí nám a přejí Plzni postup do finále,“ pousměje se 35letý asistent hlavního kouče Škody Michala Straky.  Do Plzně ho přivábili tehdejší šéftrenér mládeže Milan Razým a kouč „áčka“ Marian Jelínek. Driloval dorost a juniory Škody, v listopadu 2014 se mu však ozval šéf klubu Martin Straka, zda by vzal místo u extraligového týmu. „Kývl jsem. Ale teď už můžu přiznat, že tu noc před prvním tréninkem jsem měl hodně tenkej spánek. Ale byla to zdravá nervozita. I když tým byl tehdy někde na 12. místě, věděl jsem, že jsou tady skvělí hráči.“ Tohle spojení funguje. Hlavní kouč Straka, bývalý skvělý centr, přímočarý praktik, který se neschovává za klišé, hráče chválí i kritizuje z očí do očí a kabina mu věří. A vedle něj Čihák, zdravý hokejový blázen, srdcař, který lpí na každém detailu. „Ze Sparty jsem neodešel ve zlém a přesunu do Plzně nelituju. Jsem tady strašně spokojený. Loni jsme vypadli v předkole, pak dál trénovali a pro řadu kluků ta sezona byla hodně dlouhá. O to víc si vážíme, kam jsme došli teď. A semifinále se rozhodně nechceme jen zúčastnit, jednoznačně chceme uspět,“ tvrdí Čihák. Ze současného kádru Sparty pod jeho rukama prošel jen aktuálně sedmý bek Petr Kalina. „Ale soupeře dobře známe. Sparta má skvělý tým. Nastřílela 200 gólů, má šikovné útočníky ve všech čtyřech lajnách, výtečné přesilovky. Když se dostanou do přesilových situací, umí je precizně vyřešit,“ vypočítává Čihák. Jak téhle síle čelit? „Zbytečně nefaulovat, dobře bránit střední pásmo. A vzadu nepropadat,“ reaguje plzeňský asistent. Naplní Škoda tyhle plány? |
