„Těším se na to, zápasy v Lize mistrů mají kvalitu, hraje se jiný hokej než v extralize. Chceme vyhrát už první zápas,“ dodal liberecký útočník Jan Ordoš.
Liberečtí odlétají do severoirského Belfastu, kde se Tygři večer od půl deváté středoevropského času utkají s místními Giants, tedy Obry, kteří jsou nováčky soutěže. Po zápase čeká hokejisty přelet do švédské Luley, na jejímž ledě se představí v sobotu.
„Belfast je pro nás trochu neznámá, o kvalitě Luley není třeba spekulovat,“ podotkl kouč Augusta. Ve skupině mají Tygři ještě německý Augsburg.
K úvodním zápasům Ligy mistrů cestuje celý širší kádr týmu. Mužstvo na startu sezony netrápí žádné vážnější zdravotní potíže.
Začíná hokejová LM, do boje jdou Plzeň, Liberec, Hradec a Třinec |
Liberec má za sebou čtyři domácí přípravné duely proti zahraničním soupeřům. V poslední prověrce před Ligou mistrů dokázal porazit ruský Chabarovsk hrající prestižní KHL přesvědčivě 4:1. „Byl to těžký zápas a myslím, že to byla slušná generálka před Champions Hockey League,“ řekl jeden z libereckých střelců Jan Ordoš.
Liberec je zakládajícím a pravidelným účastníkem Ligy mistrů, do které se vrací po roční přestávce. Největšího úspěchu dosáhl před dvěma lety, kdy postoupil až do semifinále a cestou vyřadil i jeden z nejlepších evropských klubů švédskou Frölundu. O jeho letošních ambicích napoví už úvodní dva venkovní zápasy. Úvodní soupeř Belfast hraje Ligu mistrů poprvé v historii.
„Týmy z Velké Británie v minulosti prokázaly, že jsou připraveny hrát proti hokejově vyspělejším národům. Jejich fanoušci jsou navíc z CHL nadšení. Proto jsme rádi, že mezi nás můžeme nově přivítat Belfast Giants,“ uvedl výkonný ředitel soutěže Martin Baumann.
Klub Giants vznikl v Belfastu v roce 2000. Významnou stopu v jeho historii zanechala i legenda NHL Theo Fleury. Kanadský útočník přišel do Severního Irska v roce 2005 na sklonku své kariéry, stal se nejproduktivnějším hráčem nejvyšší britské soutěže a na konci sezony oslavil s Obry titul.
Program LiberceLiga mistrů, skupina C
|
V současnosti severoirský celek nikoho tak slavného v kádru nemá, za zmínku však stojí třeba kanadský bek Matt Pelech, který má na kontě 13 startů v NHL. V týmu, který v létě prošel velkou obměnou, najdeme celkem deset hráčů s kanadským občanstvím. Hodně se čeká od jedné z útočných posil Liama Reddoxe, který posledních osm let strávil ve švédském Växjö.
Do šestého ročníku hokejové Ligy mistrů vstupuje 32 mužstev, českou extraligu kromě Liberce zastupují Třinec, Plzeň a Hradec. Rozpočet soutěže každým rokem roste, účastníci se mohou těšit na vyšší startovné, které činí celkem 2,34 milionů eur. Vítěz obdrží 425 tisíc eur, v přepočtu necelých 11 milionů korun. Každý český tým navíc poprvé obdrží od hokejového svazu půlmilionový příspěvek na účast, který pokryje část výdajů na cestování.
Liberec má od letoška i svého muže v nejužším vedení Ligy mistrů. České kluby v soutěži nově zastupuje Petr Syrovátko mladší, syn majitele libereckého klubu, který v představenstvu soutěže nahradil Petra Břízu. „Pevně věřím, že všichni čeští zástupci udělají maximum pro společný koeficient. A že třeba i přivezou vítězný pohár znovu do Česka,“ řekl Syrovátko junior.
