Střelec Gillespie se do týmu nevešel

B e l f a s t - Trenér fotbalistů Severního Irska McIlroy nominoval dvacet hráčů na utkání kvalifikace MS 2002 proti Česku a Bulharsku. V týmu je i záložník Celtiku Glasgow Neil Lennon, který zvažoval, že se z náboženských důvodů reprezentace vzdá, naopak chybí nejznámější severoirský reprezentant Keith Gillespie i hrdina posledních dní Roy Essandoh. Mužstvo přivítá českou reprezentaci v sobotu 24. března ve Windsor Parku v Belfastu, trenér Chovanec nominaci na zápas oznámil v pondělí.

Trenér dodržel své slovo, že se nehodlá unáhlit s pozvánkou pro Roye Essandoha, jenž dostal krátký dvoutýdenní kontrakt ve Wycombe a rozhodujícím gólem pomohl třetiligovému celku vyřadit z Anglického poháru Leicester. "Musí mít stálé angažmá a hrát pravidelně," řekl McIlroy a stejně obezřetný byl i v případě Keitha Gillespieho. "Keith se potřebuje po zranění rozehrát," dodal trenér na adresu útočníka anglického Blackburnu, kterého zařadil mezi náhradníky.

Místo těchto dvou útočníků se v týmu po delší pauze objevuje Adrian Coote z anglického druholigového Norwich City. "Poslední dobou hraje v Norwichi výborně, zaslouží si novou šanci," cituje BBC trenéra McIlroye.

Anglickou první ligu hraje pět fotbalistů, další čtyři působí v nejvyšší skotské soutěži. Útočník Glenn Ferguson z Linfieldu je jediným zástupcem severoirské ligy. Záložníci Jeff Whitley a útočník Andrew Kirk figurují zároveň i v nominaci týmu do 21 let, který se s českými juniory utká o den dříve.

Pro zranění v nominaci chybí Steve Lomas, Kevin Horlock a Philip Mulryne.

Nominace:
Brankáři: Carroll (Wigan, 7 zápasů, 0 branek), Taylor (Fulham, 14, 0).
Obránci: Nolan (Bradford, 14, 0), A. Hughes (Newcastle, 17, 0), Griffin (Dundee United, 14, 1), Williams (Wimbledon, 13, 0), Taggart (Leicester, 51, 7), Murdock (Preston, 8, 0), Kennedy (Watford, 7, 0).
Záložníci: Magilton (Ipswich, 45, 5), Jeff Whitley (Manchester City, 7, 1), Johnson (Blackburn, 9, 0), McCarthy (Birmingham, 17, 0), Elliott (Motherwell, 3, 0), Lennon (Celtic Glasgow, 36, 2).
Útočníci: Gray (Oxford, 24, 5), Healy (Preston, 8, 5), Kirk (Hearts, 1, 0), Ferguson (Linfield, 2, 0), Coote (Norwich, 6, 0).

Tým do 21 let: brankáři: Miskelly (Oldham), Ingham (Sunderland), obránci: Holmes (Manchester City), Kelly (Derry City), McCartney (Sunderland), Simms (Wolverhampton), Hawe (Blackburn), Feeney (Portadown), záložníci: Friars (Ipswich Town), Graham (Q.P.R.), Whitley (Manchester City), McFlynn (Q.P.R.), Scates (Linfield), McCann (West Ham United), Toner (Tottenham), Boyle (Leeds), Carlisle (Crystal Palace), útočníci: Hamilton (Blackburn), Kirk (Hearts), Hrakin (Wycombe), Morrison (Sheffield Wednesday).