Krátce jsme zmapovali začátky legend.
Jan Koller (únor 1999). Obrovitý a zapomenutý útočník řádil v belgické lize. Trvalo to, než mu reprezentační trenér Chovanec dal šanci. Na zasněženém hřišti v Bruselu, se svítivě oranžovým míčem, se Koller protlačil k vítězné trefě proti Belgii. Následovala unikátní kariéra, vodopád gólů a historický rekord mezi českými střelci.
Petr Čech (únor 2002). Brankářský fenomén začínal v docela bezvýznamném přáteláku proti Maďarům. Vybavíte si vůbec na tehdejší zájezd na Kypr? V 75. minutě (za stavu 2:0) trenér Karel Brückner zavelel, že Čech střídá a jeho místo zaujal Martin Vaniak. Nakonec z toho bylo rekordních 124 zápasů. První vychytaná nula se však nepočítala, protože Čech nedohrál celý zápas.
Milan Baroš (únor 2001). Další přátelák a zase proti Belgii. Tehdejší devatenáctiletý ostravský expres debutoval coby náhradník Pavla Kuky. Zahrál si poločas a těsně před koncem vyrovnal na 1:1. Reprezentační dres nakonec odevzdal s úžasnými údaji: 93 zápasů/41 gólů.
Milan Baroš v českých barvách v roce 2001
Vladimír Šmicer (říjen 1993). Vyhrálo se 3:0 nad Kyprem, jenže hbitý mladíček Šmicer další tři roky nedostal v reprezentaci ani minutu. Znovu v základní sestavě nastoupil až proti Portugalcům v báječném čtvrtfinále mistrovství Evropy. Byla to fantastická trefa od trenéra Uhrina.
Pavel Nedvěd (červen 1994). Tři minuty v přáteláku proti Irsku. Nic nenasvědčovalo tomu, že by se pracovitý a obounoný záložník mohl zařadit mezi nesmrtelné. Čtrnáct měsíců to trvalo, než si zase oblékl národní dres. Ale pak to jelo! Až k převzetí Zlatého míče.
Tomáš Rosický (únor 2000). Začátek byl rovněž proti Irsku. Taky jen epizodně na pár minut. Extrémní sparťanský talent však nešlo přehlédnout. Za půl roku už dvacetiletý špílmachr nastupoval v základní sestavě na mistrovství Evropy.
Tomáš Rosický (vlevo) a Vladimír Šmicer v českých dresech v roce 2000
Karel Poborský (únor 1994). Byla to nová éra reprezentace, trenér Uhrin začínal po rozpadu federace. K parádnímu vítězství 4:1 v Turecku pomohl taky tehdejší krajní záložník Žižkova. Pro Poborského pak následovalo dalších 117 reprezentačních zápasů.
Mojmír Chytil (listopad 2022). Statistiky vám doloží, že hattrick při debutu v reprezentaci nasbíralo jen pět hráčů. Před více než 100 lety slovutní pánové Vaník a Janda–Očko, na začátku druhé světové války pak Šimůnek a bombarďák Bican. Naposledy hattrick zvládl karlovarský patriot Jiří Feureisl v roce 1956 (v Ženevě proti Švýcarsku skóroval dokonce čtyřikrát). A pak se objevil Mojmír Chytil. Ve své první šanci nejprve minul, pak už koncertoval.
