Už v sobotu vypukne ostrý souboj o ligový trůn, v němž bude chtít Sparta dohnat Ostravu, vedoucí po podzimní části sezony.
Pak odstartují i evropské poháry, kde na dva české kluby čekají věhlasní soupeři.
| V pátek vyjde v MF DNES speciální příloha k fotbalovému jaru |
Sparta bude hrát o čtvrtfinále Ligy mistrů s obhájcem trofeje AC Milán, Teplice ve 3. kole Poháru UEFA s loňským finalistou téže soutěže, Celtikem Glasgow.
A sotva bude v ligovém i pohárovém ringu jasno, přijde absolutní vrchol, mistrovství Evropy 2004 v Portugalsku.
Jestli jste fotbalový fanoušek, musí vám ze všeho už nyní vzrušením tlouct srdce. A aby vám nic podstatného ze žhavého jara neuteklo, vyplatí se podlehnout fotbalové horečce hned zkraje.
Už sobotní ligové vystoupení Ostravy v Liberci a Sparty v Opavě možná naznačí, jak bude bitva o domácího mistra v příštích týdnech vypadat.
"První tři jarní kola mohou být klíčová," míní Uhrin. A bývalý reprezentační kapitán Václav Němeček se přidává: "Kdo líp chytne začátek, bude ve velké výhodě."
Baník, pýcha fotbalové Ostravy, má nyní před Spartou sedmibodový náskok. Ke všemu v této sezoně ještě nepoznal v lize prohru. Šňůra jeho neporazitelnosti se natáhla celkem na dvacet kol, jen čtyřikrát v české lize se zrodila delší série. Ostravská jízda navíc může ještě pokračovat.
Avšak rekordní sbírka dvaatřiceti zápasů bez porážky je ještě daleko. Drží ji právě Sparta, největší konkurent.
A těsně za Spartou je pět dalších týmů. I ony - alespoň teoreticky - nejsou ze hry o titul. Kdo ho získá?
"Baníčku, my jsme s tebou," line se optimistický song z Ostravy. A klubová hymna sparťanů burcuje: "Vstávejte rytíři, vyražte, soupeře na hlavu poražte."
Tato věta by ostatně mohla platit i pro národní tým před červnovým šampionátem. Reprezentace má nyní jen o jeden zápas kratší sérii neporazitelnosti než Baník. A aby trvala co nejdéle, si v tomto případě nepřejí jen v Ostravě.
Karavany fanoušků budou ze všech koutů Česka putovat do Portugalska, dějiště turnaje.
Lidé cítí: naděje na úspěch týmu trenéra Karla Brücknera a s evropským esem Pavlem Nedvědem je vysoká. "Souhlasím," říká i Uhrin, který na Euru 1996 dovedl národní tým ke stříbru. "Za úspěch bych považoval postup do semifinále."
Semifinále? Nejdřív je třeba zdolat Lotyšsko, Nizozemsko a Německo ve skupině. "Dál už je těžké hádat, ale nejít ze skupiny, to by pro mě bylo zklamání," tvrdí Němeček.
Nad euforii povznesený trenér Brückner říká prozaicky: "Tento rok bude zajímavý." Možná je to slabý výraz, ale budiž.
Zajímavý rok v sobotu začíná.
