Dnes je kdekdo chytrý: tenkrát si měli se Spartou zamávat na rozloučenou. Jak se právě ukázalo, krize Kotrbova mužstva byla hlubší, než aby ji zažehnalo jedno vyhrané derby nad zakomplexovanou Slavií.
S derby se to totiž v posledních letech má tak, jak svého času tvrdil Jozef Chovanec: „Sparta může hrát oba poločasy do kopce na Václaváku k Muzeu bez jednoho vyloučeného hráče, a stejně Slavii porazí.“
Sparťanské vedení dlouho váhalo, protože nemělo za Kotrbu připravenou náhradu. Kdo je taky pro Spartu dost dobrý? A kdo z nich by se do toho hrnul s nadšením?
I když měl Kotrba dlouho sbaleno a nevěděl si s mužstvem rady, sám neodkráčel. Možná by si připadal jako zbabělec. Dostal tedy ránu z milosti.