Na dotaz, kdo je tentokrát v derby favoritem, když sparťané procházejí hlubokou herní krizí, zatímco slávisté se naopak zvedají, Beránek reagoval: "Pravda, Spartě se sice moc nedaří, ale doma je na jaře stoprocentní a navíc hraje o titul. Takže favoritem jsou domácí." Za nejsilnější sparťanské zbraně Beránek považuje rychlé protiútoky a standardní situace. "A síla letenského mužstva je i v tom, že dokáže vyhrát i zápasy, ve kterých se mu ne úplně daří."
Trenér Slavie zároveň připouští, že jeho tým může nyní hrát mnohem uvolněněji než v předchozích derby, v nichž šlo oběma mužstvům o nejvyšší příčky. "Psychická výhoda by měla být na naší straně. Sparta vyhrát musí, kdežto my nemáme co ztratit, můžeme jen získat. Ale pořád to pro oba soupeře bude ten výjimečný zápas, jakým tohle derby bývá. I kdyby v těch soubojích nešlo o žádné body, vždycky se v nich hraje o prestiž."
Slavii bude nadále chybět zraněný Lukáš Došek, z dlouhodobých marodů, mezi něž se počítají Suchopárek, Novotný a Kuka, je na tom nejlíp posledně jmenovaný. "Kuka s námi včera absolvoval první trénink, uvidíme, jak na tom bude po tom dnešním. Ale nepředpokládám, že by nastoupil od začátku. Sám ví nejlíp, jak na tom je, když mi po posledním tréninku řekne, že je fit, připraven k zápasu bude."
Zpráva, že za Spartu v derby s největší pravděpodobností nastoupí útočník Vítězslav Tuma, jehož z Drnovic získala Příbram, a okamžitě ho uvolňuje na Letnou na hostování, kouče Beránka nijak nezaskočila. "Je mi to jedno," pravil bez hnutí brvou. "Umí dávat góly, ale to Jun umí taky. Uvidím, až hodinu před zápasem dostanu do ruky oficiální sestavy. Pak vydám poslední potřebné pokyny."
Vyhazov sparťanského trenéra Jaroslava Hřebíka, jehož nahrazuje dosavadní asistent Vítězslav Lavička, kouče Beránka také nevzrušuje. "U soupeřů si všímám spíš hráčů," poznamenal. "Ovšem je fakt, že nového trenéra se každý fotbalista snaží přesvědčit, že právě on je tím nejlepším. Ale že by se s příchodem nového hlavního trenéra změnilo ve hře Sparty něco zásadního, navíc ze dne na den, toho se neobávám."
Pokud jde o zkušenosti z derby zápasů, po této stránce jsou na tom nesrovnatelně lépe sparťané. "Takový Jirka Novotný bude mít možná na kontě víc derby než celé naše mužstvo dohromady. Ale s tím nic nenaděláme, zkušenosti se prostě jednou začít sbírat musejí."
Ze slávistů půjdou do derby se Spartou vůbec poprvé Šilhavý, Hrdlička, Piták, Skácel a Vachoušek, jedno derby má za sebou Gedeon. "Strašně se na tenhle zápas těším," řekl útočník Vachoušek. "Ničeho se nebojím, řekl bych, že za jedenadvacítku už jsem sehrál těžší zápasy, než bude páteční derby."
Brankář Radek Černý je také natěšený. "Souhlasím s hlasy, že na rozdíl od Sparty můžeme hrát uvolněně," řekl. "Chceme na Letné dávat góly, takže Sparta je bude muset dávat taky. Takže je docela možné, že branek bude dost, podobně jako v mém posledním derby loni na jaře, když jsme na Spartě remizovali čtyři čtyři."
Vachoušek jde do derby také s patřičným sebevědomím, ze sparťanské obrany prý žádný strach nemá. "Řekl bych, že nejvíc se asi budu bít s Horákem a Hübschmanem. A brankář Čech? Toho znám dobře z jedenadvacítky a z Blšan, myslím, že bych si s ním poradil." Kdyby se Vachoušek dostal do sólového úniku, tak by podle vlastních slov nezaváhal. "Věděl bych, jak na něj."
