Jihočeští fotbalisté sice současnou pátou pozici moc dobře vnímají, ale unášet se jí nijak nenechávají.
"Jestli se se bavíme o pohárech? Tak to ani náhodou," směje se pětadvacetiletý Vozábal. "To víte, že být v tabulce takhle vysoko nás těší. Ale říkáme si, že kdybychom nakonec skončili osmí, jako jsme byli po podzimu, tak že by to stejně byla paráda."
Současné postavení v popředí tabulky nijak nepřeceňuje ani trenér Pavel Tobiáš.
"Máme z pátého místa dobrý pocit, ale stejně tak tam najednou mohou vylétnout jiná mužstva," míní budějovický trenér. "Mě v téhle chvíli těší, že už nejspíš máme splněný hlavní cíl pro tento ligový ročník. A tím byla záchrana."
Na pátý stupínek tabulky Tobiášovo mužstvo katapultovala dvě nedávná vítězství. V prvním jarním zápase České Budějovice v domácím prostředí jasně přehrály Zlín a vyhrály 3:0.
"Odvedli jsme jim i s úrokama loňskou srpnovou porážku. Tenkrát jsme ve Zlíně prohráli dva nulu," připomíná Vozábal.
V dalším kole se Budějovičtí vypravili do Brna a přivezli tři body za nejtěsnější vítězství 1:0.
"I Brňákům jsme měli co oplácet, protože oni u nás vyhráli taky."
Na loňský srpen už fotbalisté z jihočeské metropole dávno zapomněli. Přitom je dlouho strašil i ve snu.
"Po prvních čtyřech kolech jsme byli bez bodu a samozřejmě poslední," připomíná Vozábal čtyři úvodní prohry za sebou. "Tehdy po té čtvrté porážce na Spartě jsme si řekli, že dál to takhle nejde. Že s ním prostě musíme něco udělat."
Slovo dalo slovo a všichni hráči se sešli v jednom budějovickém podniku, aby si tam všechno od plic vyříkali.
"Bylo dobře, že s tím všichni do jednoho souhlasili," říká Vozábal. "Sezení to bylo hodně bouřlivé, hodně se i křičelo, ale nikdo se nebál říci druhému do očí, co mu na kom, nebo na čem vadí. Každopádně jsme se rozcházeli s čistými hlavami a později se ukázalo, že nám to všem opravdu pomohlo."
Počáteční problémy spočívaly i v tom, že mužstvo se létě hodně změnilo a omladilo. "Takže pár týdnů trvalo, než se tým sehrál a než jsme našli jeho optimální osu ve složení Horejš - Vozábal - Lafata," přidává trenér na vysvětlenou.
Z dalších sedmi zápasů mužstvo nastřádalo jedenáct bodů, ale ta impozantní budějovická jízda začala až dvanáctým kolem, po předchozí porážce v Liberci. Od té doby tým neprohrál a ze sedmi zápasů pětkrát zvítězil a dvakrát remizoval.
V zimní přestávce však Tobiášovi přece jen starosti nastaly. Tomáše Sivoka si z hostování nečekaně stáhla Sparta, další defenzivní záložník Jaroslav Chlebek se zranil...
"Sivok a Chlebek na podzim patřili ke klíčových hráčům mužstva. A teď najednou začínat ligu bez nich, toho jsem se trochu bál," přiznává kouč. "Ale oba úvodní zápasy naznačily, že jsme se s absencí dvou opor vypořádat dokázali. Defenzivní záložní dvojice Dvořák, Adam je nahradila výborně. Ale Chlebek už je v pořádku a do základní sestavy se vrátí."
V sobotu se na stadionu v Českých Budějovicích představí fotbalisté Sparty, kteří si po propadáku minulou sobotu s Příbramí zvedli sebevědomí cennou remízou s AC Milán.
"Nerozhodný výsledek sparťanů s Příbramí byla jen jejich výjimečným výpadkem," pokračuje Tobiáš. "Pravou sílu ukázali v úterní Lize mistrů s Milánem. Což ale vůbec neznamená, že teď v sobotu s body nepočítáme."
V současném ligovém ročníku si na Spartu troufá kdekdo, o body ji připravilo už osm mužstev, všechny tři jim sebraly Liberec, Zlín a Jablonec. Vytáhnou se na sparťany také fotbalisté Českých Budějovic?
"Obrovskou chybou by bylo, kdybychom do zápasu šli s tím, že s takovým soupeřem nemáme co ztratit. Ať už přijdete o body s kýmkoli, ztráta je to pokaždé," říká úspěšný jihočeský kouč. "Proto k sobotnímu zápasu můžu říct, že prohra by pro mě byla velkým zklamáním."
V roli trenéra budějovického mužstva zakusil Pavel Tobiáš vítězství nad Spartou už třikrát.
"Jednou jsme dokonce vyhráli na Letné, když jedinou branku zápasu dával Poborský," nemusel trenér dlouho lovit v paměti. "A doma jsme Spartu porazili dvakrát. Takže bych se nezlobil, kdyby se nám to teď v domácím prostředí povedlo dotřetice."
