Spartu tak během léta opustili tři reprezentanti. Čtyřiadvacetiletý obránce následuje do ciziny vrstevníka a kamaráda Ladislava Krejčího, který odešel do Boloni. A také o čtyři roky mladšího Patrika Schicka, jenž přestoupil do Sampdorie Janov.
O Brabce byl v Belgii dlouhodobý zájem, vedle Genku ho chtěl také nejslavnější tamní klub Anderlecht Brusel. Spartě se však nezamlouvalo, že by po Krejčím a Schickovi přišla o dalšího důležitého hráče.
Když však týmu nevyšla kvalifikace o Ligu mistrů a Brabec byl navíc v odvetě na Steaue Bukurešť vyloučen, tak jeho odchod nakonec začal nabývat reálných rozměrů.
„V posledních dnech do toho vstoupil Genk tak významně, že nebylo co řešit. Cítil jsem z jejich strany daleko větší zájem, což usnadnilo celé moje rozhodování,“ řekl Brabec pro web svého agenta Ondreje Chovance.
„Když má někdo silné přání odejít do zahraničí, nebudeme mu bránit,“ nechal se nyní slyšet majitel Daniel Křetínský.
Naštěstí pro Spartu mu klub „bránil“ do vhodné chvíle, minulý týden v odvetě 4. předkola Evropské ligy dal Brabec rozhodující gól, pět minut před koncem vletěl na hřišti jako náhradník a po pár vteřinách skóroval na 3:2 (více zde).
Po zápase hrdina připustil, že to byl možná jeho poslední start za Spartu.
„Na Spartu budu vzpomínat jen v tom nejlepším. A díky tomu, že jsem dal postupový gól v Evropské lize, jsem si asi lepší loučení přát ani nemohl. Na tenhle zápas budu vzpomínat do smrti. Spartě moc děkuju za všechno, co jsem v ní prožil a co pro mě udělala. I za to, že mi umožnila zkusit zahraniční angažmá. Beru to tak, že se moje kariéra může posunout zase někam dál.“
Stalo se jen den poté, co Sparta přivedla dosavadního reprezentačního kapitána Tomáše Rosického, jenž naposled působil v Arsenalu (více zde).
Brabec je sparťanským odchovancem, ligu si zkusil už v šestnácti na Žižkově. Tam také poprvé naskočil za Spartu, bylo to o necelé tři roky později. Poté ještě sezonu hostoval v Brně, od léta 2013 nastupoval za Spartu.
Byl kapitánem reprezentace do 19 let, která v roce 2011 získala na mistrovství Evropy stříbro. Pásku na levé paži měl i loni při domácím Euru do 21 let a letos na jaře ve Stockholmu si odbyl premiéru v národním mužstvu v přípravě proti Švédsku.
Genk je čtvrtým týmem minulého ročníku belgické ligy, v jejím play off ještě musel bojovat o účast v pohárové kvalifikaci. Aby se dostal do základní skupiny Evropské ligy, musel vyřadit Podgoricu, Cork City a Lokomotivu Záhřeb. V základní skupině ho čeká Bilbao, Rapid Vídeň a Sassuolo.
„Genk má jen ty nejvyšší ambice. Klub je plný mladých talentovaných hráčů a všechny je udržel. Navíc získali i posily. Chtějí se prát o nejvyšší příčky, navíc hrají Evropskou ligu, což bude další skvělá zkušenost,“ řekl Brabec.
Jeho příběh patří do dramatických posledních dnů v klubu. Po přestupech Krejčího se Schickem přišel tým i o Tiemoka Konatého, který si chce vynutit odchod Steauy, ale Sparta ho přeřadila do juniorky.
Naopak vedle Rosického přišel ruský obránce Vjačeslav Karavajev z CSKA Moskva, blízko je příchod útočníka Václava Kadlece z Midtjyllandu. Už dřív mužstvo posílili Michal Kadlec z Fenerbahce a Daniel Holzer z Ostravy. Z hostování se vrátili brankář Tomáš Koubek, záložník Aleš Čermák a útočník Matěj Pulkrab.
