Huub Stevens, známý nizozemský kouč, se ve čtvrtek večer se Schalke podruhé postaví českému soupeři. Na podzim 1998 v prvním kole Poháru UEFA jeho tým nestačil na Slavii.
Po vítězství 1:0 v prvním duelu v Gelsenkirchenu stejným poměrem Schalke v Praze prohrálo a na penalty byla úspěšnější Slavia v poměru 5:4. První pokutový kop proměnil jistý Pavel Horváth, současný kapitán Plzně.
"To já si vzpomínám moc dobře a vůbec bych se nezlobil, kdyby to dopadlo stejně. Ale chápu, že si mě nepamatuje, byl jsem o patnáct kilo mladší," smál se Horváth.
Na jiné české fotbalisty si Stevens pamatuje dobře. "Tenkrát jsem měl v mužstvu Radka Látala a Jiřího Němce. Na takové hráče se nezapomíná," zdůraznil kouč, který se do klubu vrátil loni v září po víc než devíti letech.
Huub Stevensnarozen 29.11. 1953 Na jaře 2001 byl blízko německého titulu, který Schalke ještě nikdy nezískalo. Ve svém utkání porazilo Unterhaching a čekalo na výsledek konkurenta z Bayernu, který hrál v Hamburku. Když domácí v poslední minutě skórovali na 1:0, v Gelsenkirchenu propukly oslavy. Ale Bayern v nastavení stihl vyrovnat z nepřímého kopu po malé domů a mistrem byl on. Stevens vydržel ještě rok a pak z klubu odešel. Působil v Hertě, V Kolíně nad Rýnem, v Kerkrade, v Hamburku, Eindhovenu a v Salcburku. Vrátil se loni v září, kdy nahradil Ralfa Rangnicka. |
Němec je klubová legenda, za Schalke nastupoval devět let a společně s Látalem se na jaře 1997 radovali z vítězství v Poháru UEFA.
Loni bylo Schalke blízko k ještě většímu triumfu - v Lize mistrů se probilo až do semifinále, kde padlo s Manchesterem United. Teď chce podobný úspěch zopakovat v Evropské lize.
Po suverénním postupu ze základní skupiny Schalke v prvním kole vyřazovací fáze čeká Plzeň. "My a favorit? Tak to nestojí, to vůbec není důležité. Jsou tady dvě kvalitní mužstva. Uvidíte po prvním zápase, kdo bude favoritem na postup," prohlásil Stevens.
Pro českého soupeře měl jen slova uznání. "Pro nás nebylo vůbec jednoduché se na Plzeň připravit, protože letos ještě nehrála soutěžní zápas," přemítal.
"Tak jsme se podívali na její zápasy v Lize mistrů a viděli jsme hodně silných stránek."
Jmenoval především presink po ztrátě míče, kombinaci, kompaktnost, rychlost. "Nejde jen o to, že na krajích mají velmi rychlé hráče. Ale vždycky záleží, jak rychle hrají jako mužstvo. A to Plzeň opravdu dokáže."
Schalke nedorazilo do Plzně v dobrém rozpoložení, v posledním utkání utrpělo debakl 0:3 na hřišti Mönchengladbachu. A k tomu zdravotní problémy trápily útočná esa Raúla a Farfána.
"Porážku jsme probrali, ale nebylo to nic zvláštního. Prostě jako každý jiný zápas. A pak už jsme se chystali na Plzeň," řekl Stevens na tiskové konferenci. "Každopádně toho musíme spoustu změnit. A co se týče Raúla, záleží jen na něm, jak se bude cítit," dodal Stevens.
