Vítězství 4:2 nestačilo smazat manko z prvního utkání v Belgii, kde český tým selhal a podlehl 0:2. "Tam nám chyběl gól, ne doma," pronesl Libor Sionko.
Sparťané nejvíc žehrali na promarněné šance. Jak v Genku, tak v pražské odvetě. "Mohli jsme dát osm gólů, ale dali jsme jen čtyři," připomněl Lukáš Zelenka.
V první půli to byl zmar, míče létaly do tyčí, poskakovaly po brankové čáře, ale do sítě nespadly. "Neskutečná smůla. Genk byl ten šťastný," prohodil kapitán Jiří Novotný. "Oni vystřelili dvakrát, sotva to došlo do branky a jsou z toho dva góly. Štěstí, to nám chybělo."
Když ve druhé půli střeleckou smůlu protrhl Poborský, Sparta se ohromně zvedla. Sice vzápětí dostala druhý gól, ale pak během patnácti minut tři nastřílela.
"Stačilo to jen protrhnout a šli jsme nahoru. Nevadilo, že jsme dostali druhý gól. Ten nás nezlomil. Ukázalo se, že to šlo. Ale už bylo pozdě," poznamenal Sionko. "Kdyby...." Začal větu a už jí nedořekl. Chtělo se mu říct, "kdyby jsme hráli o deset minut déle".
Počtvrté Sparta nepřešla kvalifkaci o Ligu mistrů. Konec dnešní cesty mrzí nejvíc, Genk nebyl tak silný, aby ji vyřadil. "Prohráli jsme si to tam," zopakoval Sionko. Stál před kabinou, klábosil s příbuznými a hodně krvácel z palce na noze. "Měl jsem to podlité krví, tak mi to propíchli."
Byl to symbolické, ve druhé půli sparťané dřeli do krve, aby Ligu mistrů vybojovali. Dali čtyři góly, ale víc nestihli. Hodně ztratili v první půli, kdy nedali šance. Teď je čeká "jen" Pohár UEFA, soutěž útěchy. "Teď na to vůbec nemyslíme. Nepřemýšlím o ničem, v hlavě mám jen dnešní zápas," utrousil Sionko.
Před čtyřmi lety Sparta vypadla v předkola s Dynamem Kyjev v penaltovém rozstřelu. Tak ji to rozhodilo, že odflákla v Poháru UEFA zápas se San Sebastianem. Nehrozí i teď ztráta motivace? "Může nás to srazit, ale spíš si myslím, že nás tenhle šok vzpruží. Hráli jsme dobře," dodal Novotný.
