"Přijeli jsme si pro bod, ale nemáme nic. Musíme porazit Thun, abychom hráli alespoň Poháru UEFAm," citovala agentura Reuters sparťanského kouče Stanislava Grigu.
V Amsterdamu se hrál nepovedený zápas bez gólových šancí a vzrušivých momentů. Čtyřicet tisíc lidí si občas i zapískalo.
Bouřlivě však jásalo v 68. minutě, kdy náhradník Jong hlavou zužitkoval signál z přímého kopu, který zahrál Sneijder. Byla to jedna ze dvou vydařených akcí zápasu.
Také ta druhá skončila gólem a zase ho dal De Jong, když mu střeleckou pozici únikem přes Kadlece připravil Pienaar.
Po prvním gólu se sparťané pustili do ofenzívy, ale moc toho nevymysleli. Až v samém závěru po rohu snížil Petráš, ale ten gól význam nemá.
Jinak se většinu zápasu sparťané bránili postupným útokům, které až na výjimky nebyly příliš nebezpečné.
Bylo to i díky dobré sparťanské defenzívě. Hned po ztrátě míče se hosté zatáhli před vlastní pokutové území a soupeř neměl kudy se prodrat k zakončení.
Sparťané se dopředu moc nedostali. Když už útočný nájezd zastavili, zkazili téměř každou druhou přihrávku.
Kouč Griga proti posledním zápasům dal do sestavy Zelenku a místo tak nezbylo na druhého útočníka. Na hrotu tak dlouho bojoval sám Došek.
Právě vysoký forvard vymyslel první nadějnou akci: udržel míč v pokutovém území, počkal si na nabíhajícího Haška, jehož zpětnou přihrávku na Poláčka domácí Grygera odkopl na roh.
Dopředu se snažil hrát především Zelenka, ale často si neměl s kým přihrát. Jednou si míč nechal u nohy a probil se přes dva hráče, Doška při zakončení obránci odblokovali.
Domácí předváděli svou typickou hru: drželi míč, krátkými přihrávkami na jeden dotek se dostávali přes střed pole, ale pak naráželi na pozornou sparťanskou obranu, byť ta se párkrát nevyhnula obvyklým kiksům a zmatkům.
Pilným střelcem byl především Sneijder, autor vyrovnávacího gólu v pražském utkání. Střílel tvrdě, technicky, levou, pravou, ale na Blažka si tentokrát nepřišel. Alespoň připravil první gól zápasu.
"Takový průběh zápasu jsem očekávali, ale při prvním gólu jsme si nedali pozor," litoval Griga. "V první půli jsme pár nadějných brejků nedotáhli, po přestávce už to bylo horší."
Už v úvodu se to mohlo povést Vermaelenovi, který si po rozehraném rohu naběhl na zadní tyč. Sneijderův centr k němu přiletěl přesně, ale mladý stoper hlavou zakončil vedle.
Domácím chyběl potrestaný kapitán Tomáš Galásek, pásku tak převzal jeho krajan Zdeněk Grygera, ale režisérské schopnosti českého reprezentanta se Ajaxu nahrazovaly těžko.
Spousta akcí končila před pokutovým území, spousta přihrávek utekla do autu. Přesto Ajax může slavit postup do osmifinále.
"Pro klub je skvělé, že jsme postoupili do osmifinále. Ale i proti Spartě jsme se potýkalis problémy, které nás provázejí celou sezonu," poznamenal domácí kouč Danny Blind.
"Třeba to pro nás bude povzbuzení do dalších zápasů," dodal Blind.
| ZÁKLADNÍ SKUPINY, SKUPINA B | |||||||
| AJAX - SPARTA 2:1 (0:0) | zápas skončil | ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| |||||||
| |||||||
Tabulka skupiny B
| MUŽSTVO | Z | V | R | P | S | B | |
| 1. | Arsenal | 5 | 5 | 0 | 0 | 10:2 | 15 |
| 2. | Ajax | 5 | 3 | 1 | 1 | 10:6 | 10 |
| 3. | Thun | 5 | 1 | 0 | 4 | 4:9 | 3 |
| 4. | Sparta | 5 | 0 | 1 | 4 | 2:9 | 1 |
