Slávisté, kteří domácí nejvyšší soutěž vedou o pět bodů před Teplicemi, zatím ve skupině H doma porazili Steauu Bukurešť 2:1 a na hřišti FC Sevilla podlehli 2:4.
K cestě do Londýna vyráželi trenér Karel Jarolím a spol. ze svého přechodného domova na Strahově, kde měli sraz v pondělí v osm ráno. O čtvrt hodiny později odjel klubový autobus na letiště v Ruzyni a odtud fotbalová výprava pokračovala speciálem do Londýna.
"Je pravda, že Arsenal je výkonností ještě nad Sevillou, ale když neuděláme ty hrozné chyby v defenzivě, nic není ztracené předem," uvedl před odletem kouč Jarolím.
Nikdo ze Slavie tentokrát londýnského soupeře naživo nestudoval.
Informací o Arsenalu má realizační tým spoustu, navíc slávisté měli v sobotu k večeru povinné sezení u televize - běžel přímý přenos zápasu Arsenal - Bolton 2:0. Mohli tak vidět i osmadvacetiminutové vystoupení střídajícího Rosického, který v 80. minutě přidal gól.
"Arsenal zápas od zápasu hodně obměňuje sestavu, takže by nemělo smysl spoléhat speciálně na jedno utkání, na kterém by někdo z nás byl," pokračoval trenér Jarolím. "O to víc jeho zápasů máme na videu, například i ten, ve kterém doma vyřídil Sevillu tři nula."
Na úterní duel se moc těší uzdravený reprezentační záložník Daniel Pudil, který ve středu v mnichovské Allianz Areně odnesl jeden ze soubojů s německým protihráčem nepříjemným zraněním.
"Kotník už je v pořádku, takže když mě trenér bude potřebovat, jsem stoprocentně připravený," řekl Pudil na ranním srazu a šel s touto informací potěšit kouče Jarolíma.
Minulou středu nikdo nečekal vítězství českého národního mužstva nad Německem, nyní asi neexistuje moc těch, kteří pomýšlejí na podobné překvapení na stadionu Arsenalu.
"Vítězství v Mnichově rozdílem třídy asi opravdu nečekal nikdo, ale bodovat jsme každopádně chtěli. A stejně tak teď chceme bodovat se Slavií na Arsenalu," zdůraznil Pudil.
O spoluhráči z národního mužstva Tomáši Rosickém, jinak hráči Arsenalu, se v krátkém ranním interview zmínil útočník Stanislav Vlček.
"Samozřejmě Tomášovi přeju, aby proti nám hrát mohl, aby zkrátka byl konečně zdravý," přál kapitánovi národního mužstva Vlček. "Ale na druhou stranu nechci, aby se na nás nějak zvlášť vytáhl. A když my nezopakujeme chyby ze Sevilly, klidně tam něco uhrát můžeme. Ale samozřejmě víme, že Arsenal je ještě o stupeň výš nad Sevillou."
Hubáček dodává: "Máme z Arsenalu respekt, ale to je asi tak všechno, rozhodně se nebojíme. Nic není nemožné."
Trenér Jarolím nemůže počítat s pěticí zraněných, mezi nimiž jsou stopeři Brabec s Latkou a ofenzivní záložníci Šmicer, Švento a Janda, kterého čeká operace kolena. Nastoupit nemůže ani defenzivní hráč, nedávná jihlavská posila Gebre Selassie, protože nefiguruje na slávistické soupisce pro Ligu mistrů.
O to víc se kouči Jarolímovi rozjasnila tvář při zprávě o rapidně zlepšeném zdravotním stavu Pudila.
"To víte, v situaci, do jaké jsme se s absentujícími hráči dostali, potěší trenéra každý použitelný kus," usmál se trenér.
Jediný, kdo jakékoli vyjádření před úterním zápasem odmítl, byl brankář Martin Vaniak.
"Ne, ne, jen si vemte někoho jiného," udělal bleskovou kličku kolem vrátnice strahovského stadionu Evžena Rošického, na němž se slávisté scházeli. "Já mluvil před Sevillou a pak to stálo za .....", připomněl čtyři míče ve své síti.
