Loni pomohl Pavel Nedvěd do finále Ligy mistrů Juventusu, ale rozhodující zápas s AC Milán nehrál kvůli trestu za žluté karty.
Na Stamford Bridge se soupeři téměř nepoznali. Ve srovnání s prvním zápasem vyběhlo na trávník osm nových hráčů, z toho pět na straně Chelsea. Hosté nastoupili překvapivě v obranném rozestavení, vpředu byl jen Morientes.
Hráči Monaka ale brzy naplnili slova svého kouče Deschampse, že bránit neumějí. Domácí je přimkli k jejich brance a během první dvacetiminutovky musel Roma čtyřikrát zasahovat. Jakoby fotbalisté Chelsea chtěli trenérovi svého finálového soupeře Porta José Mourinhovi v hledišti ukázat, že fotbal může diváky bavit i tehdy, když jde o hodně.
Pátá střela už skončila gólem. Chelsea využila toho, že levý zadák Monaka Evra je v zámezí ošetřován, Dán Grönkjaer si v jeho prostoru poradil s bránícím Rothenem a ve chvíli, kdy všichni čekali centr, poslal přes Romu do sítě plachtící míč.
Hosté pochopili, že takhle by na Stamford Bridge finále nevybojovali a záhy mohli vyrovnat. Rothen předložil míč na malé vápno Morientesovi, ale jeho střelu tečoval na tyč Terry. Chelsea ale dál pokračovala v úchvatném tempu. Gudjohnsen trefil břevno a Lampardovi chytil zblízka stoprocentní šanci Roma.
Do přestávky ale přesto neodolal. Melchiot znovu založil gólovou akci, Gudjohnsen poslal z první pas před branku a rozběhnutý Lampard málem protrhl síť. Diváci byli ve varu, Chelsea v té chvíli postupovala. Jenže euforie vydržela jen tři minuty. Rothen, který nastoupil i přes bolesti třísel, našel ve druhé minutě nastavení Morientesovu hlavu a i když nejlepší střelec soutěže namířil jen do tyče, Ibarra jeho záměr dokonal.
Ve výtečném prvním poločase statistikové napočítali celkem jedenáct střel na branku, tolika se jich fanoušci Porta a La Coruni nedočkali za dva zápasy. Šokovaní fanoušci Chelsea se o přestávce chlácholili tím, že jejich milovaný klub vsítil jedenáct z dosavadních čtrnácti branek v letošní Lize mistrů ve druhém poločase.
Jenže po změně stran se radovalo Monako. A v jeho dresu nejvíc Morientes, který přece jen vstřelil devátou branku v soutěži. Obranu soupeře překonal chytrou narážečkou s Bernardim, brankáře Cudiciniho pak střelou mezi nohy. Gól už na hřišti slavil také Plašil, který si stoupl na pravý kraj zálohy.
Domácí tak potřebovali skórovat třikrát, ale trenér Ranieri dostál své přezdívce "Vrtal". Při prvním střídání totiž neposlal na hřiště žádného útočníka, ale obránce Johnsona. Chelsea, která v první půli pádila za postupem, se ze šoku nevzpamatovala, naopak mohla dopadnout ještě hůř.
Pršo ale v nastavení minul před téměř prázdnou brankou Rothenovu ideální nabídku. To už jej ale o pár minut později nemrzelo a spolu s mladíky z Monaka se radoval z nečekaného úspěchu.
Jaroslav Plašil se v rozhovoru pro Česwkou televizi hned pio zápase svěřil, že vůbec nevěděl o to, že se může stát prvním českým finalistou Ligy mistrů. "Vím, že loni Pavel Nedvěd nemohl hrát kvůli žlutým kartám, ale že nikdo nebyl před ním, to jsem skutečně netušil."
Výzvu ale přijal se vším všudy. "Letos je to na mně," slíbil s úsměvem, že českým fanouškům Nedvědův trpký osud vynahradí. Po krátké době tak na Britských ostrovech znovu zažil krásné momenty. Nedávno si v Irsku odkroutil debut v národním týmu, teď zažil atmosféru v kolébce fotbalu.
Výsledek - semifinále:
Chelsea Londýn - AS Monako 2:2 (2:1)
Branky: 22. Grönkjaer, 44. Lampard - 45. Ibarra, 60. Morientes. Rozhodčí: Frisk (Švéd.). ŽK: Grönkjaer, J. Cole, Johnson - Evra, Bernardi, Rothen. Diváci: 37.132. První zápas 1:3, postupuje Monako.
Sestavy:
Chelsea: Cudicini - Melchiot (64. Johnson), Gallas, Terry, Bridge - Grönkjaer, Lampard, Geremi (69. Parker), J. Cole - Gudjohnsen, Hasselbaink (69. Crespo). Trenér: Ranieri.
Monako: Roma - Ibarra, Rodriguez, Givet, Evra - Bernardi, Cissé, Squillaci (46. Plašil), Rothen - Giuly (67. Pršo) - Morientes (81. Nonda). Trenér: Deschamps.
 Monacký útočník Fernando Morientes střílí přes Williama Gallase z Chelsea vyrovnávací gól. |
