Muž, který byl téměř týden co týden terčem nenávisti, střídal při ovacích ve stoje. V jednom z nejdůležitějších zápasů sezony totiž splatil obří důvěru, kterou do něj vkládá trenér Zinedine Zidane.
Real s Bayernem v semifinálové odvetě záhy prohrával, ale pak se hlavičkou, jíž předcházelo osmadvacet přesných přihrávek, trefil Benzema. A po změně stran znovu, když využil fatálního zaváhání brankáře Svena Ulreicha. Dva góly v jednom zápase dal naposledy na podzim ve skupině proti Nikósii.
„Mám z něj radost. Vždycky chce dát gól a tentokrát vstřelil hned dva. Nikdy se nevzdává a pokaždé velmi tvrdě pracuje pro tým,“ chválil kouč Zidane svého útočníka, který v úterý večer odebíral soupeři balon nejčastěji ze všech hráčů Realu.
Benzema zkrátka konečně zase zářil.
„Je fantastické se znovu dostat do finále. Zápas jsem si opravdu užil,“ prohlásil Benzema. Příznivcům Realu by se chtělo dodat: „Konečně jsi něco předvedl!“
Vždyť třicetiletému útočníkovi probíhající sezona nesedla, do střetnutí s Bayernem měl ve statistikách pouhých devět branek. V lize, kde Real tápe s patnáctibodovou ztrátou na mistrovskou Barcelonu, se Benzema prosadil jenom pětkrát.
Zidane musel na tiskových konferencích čelit otázkám o Benzemově bídné formě a dotazům, zda má francouzský forvard v Madridu vůbec pokračovat. Trenér však celou dobu stál za svým krajanem.
„Vždy jsem mu věřil. Stejně jako jeho spoluhráči. Budu ho hájit, jako hájím všechny své svěřence. Ukázal, že je skvělý fotbalista, a ocenili ho i fanoušci,“ uvedl Zidane.
Benzemu chválil také deník MARCA, který ho zvolil hráčem utkání – jemu a brankáři Keyloru Navasovi udělili tamní žurnalisté nejvyšší známku. „Každý z nás někdy prožívá horší období. Důležité je, že jsme mu důvěřovali a věděli jsme, že dřív nebo později nějaký zápas rozhodne,“ uzavřel spoluhráč Marcelo.
