„Asi bych nechtěl do Bulharska, ale předpokládám, že tam pojedeme, když si to nepřejeme,“ vtipkoval plzeňský generální manažer Adolf Šádek před losem.
Trefa.
Ludogorec patřil k nejtěžším soupeřům, které Plzeň mohla dostat. Tým, který vyhrál posledních pět ročníku bulharské ligy, sice nemá zvučné jméno, ale přesto je velice silný.
„Pravda, Ludogorec jsme nechtěli, ale na druhou stranu si nemůžeme vybírat. Lehký soupeř tam nebyl, takže s tím nic nenaděláme,“ uvedl záložník Daniel Kolář.
A útočník Michael Krmenčík pokračoval: „Většina z nás si přála irský Dundalk, ale dopadlo to takhle. A já se moc těším. Je to sice nejtěžší soupeř, ale neskládáme zbraně a chceme postoupit.“
Vzestup bulharského klubu začal v roce 2010, kdy do něj majetkově vstoupil farmaceutický magnát Kiril Domušjev. Rok nato Ludogorec postoupil do první ligy a v následujících pěti letech vyhrál vždy titul.
FaktaLudogorec Razgrad Rok založení: 2001 |
Na mezinárodní scéně se největšího úspěchu dočkal v roce 2014, kdy postoupil až do základní skupiny Ligy mistrů. V ní sice skončil poslední, ale dokázal remizovat s Liverpoolem a porazil Basilej. Sezonu předtím postoupil v Evropské lize až do osmifinále.
„Dostali jsme jednoho z nejtěžších soupeřů, ale v play-off už si těžko vybírat. Je to tým složený vyloženě z cizinců. Na soupisce je asi osm Brazilců a další národnosti, domácích hráčů mají minimum,“ popisoval trenér Roman Pivarník.
Plzeň má s Razgradem také poměrně čerstvou zkušenost. V lednu se s ním utkala na soustředění v Turecku a prohrála 1:2. Za soupeře se trefili Marcelinho a Angulo, který už v týmu není, za Plzeň snížil Holenda.
„Je to podobné jako s Karabachem. Také jsme s ním měli zkušenost a nakonec jsme ho vyřadili, tak snad to teď dopadne podobně,“ usmál se Kolář.
Krátce po Plzni hrálo s Ludogorcem Brno, které uhrálo bezbrankovou remízu. V roce 2014 vyhrál Razgrad v přípravě nad Spartou 1:0, o rok později mu letenský tým prohru oplatil. Letos v červnu pak bulharský mistr v přípravě porazil i Slavii 2:1.
Přestože mají v Bulharsku s českými mužstvo poměrně dobrou zkušenost, trenér Georgi Dermendžiev před sílou Plzně varoval.
„Viktoria Plzeň má velice dobrý tým. Pamatuju si na ten lednový zápas, takže vím, jak je silná. Hraje rychlý a přímočarý fotbal,“ řekl.
První zápas se bude hrát ve středu 17. srpna v Bulharsku (přímý přenos O2 Sport), odveta v úterý 23. srpna v Plzni. Lepší z dvojice si zajistí účast v základní skupině Ligy mistrů, na druhého zbude Evropská liga.
