Chelsea - Barcelona 1:1, tak se dají charakterizovat vzájemné souboje za posledních osmnáct měsíců.
Před rokem v osmifinále Ligy mistrů uspěla Chelsea, letos ve stejné fázi prestižní soutěže byla lepší Barcelona.
Teď se oba velkokluby utkají už v základní skupině, kterou zatím vede Chelsea se dvěma výhrami (Brémy 2:0 a na Levski 3:1).
Barcelona začala jasným vítězstvím nad bulharským týmem 5:0, ale pak zaváhala v Německu (1:1).
"Pokusíme se získat tři body a vítězství věnovat Petrovi a Carlovi," citovala agentura Reuters útočníka Didiera Drogbu z Chelsea.
Tradiční předzápasová fráze tentokrát dostává jinou formu, Chelsea se totiž musí obejít bez obou zraněných brankářů Petra Čecha a Carla Cudiciniho.
Zatímco Cudicini po sobotní srážce s protihráčem plánuje návrat už o víkendu, Čech zůstává v nemocnici s frakturou lebky. Jeho stav se zlepšuje, ale Chelsea ještě dlouho nepomůže.
Do branky se tak ve středečním zápase proti obhájci trofeje postaví Hilario. Brzy jedenatřicetiletý portugalský gólman přišel v létě z Nacionalu a v soutěžním zápase za Chelsea ještě nechytal.
Ale ví, jaké je to stát v brance proti Barceloně. Před šesti lety si to vyzkoušel ve dvou zápasech Ligy mistrů za Porto. Ve španělském klubu tenkrát pracoval jako asistent José Mourinho, současný kouč Chelsea.
"Hilario je velmi dobrý brankář," pronesl záložník Joe Cole pro klubové stránky. "Na tréninku mu to jde dobře, navíc je hodně zkušený."
S výpravou Barcelony do Londýna nepřiletěl kamerunský útočník Samuel Eto´o, který marodí s vážně poraněným kolenem. Zraněný je i obránce Belletti.
Eto´o letos rozhodl úvodní vzájemný duel, v Londýně dal deset minut před koncem gól na 2:1. Belletti dal vítězný gól ve finále proti Arsenalu.
U nedělní výhry nad FC Sevilla nebyli lehce zranění kapitán Puyol, Van Bronckhorst a Ezquerro, ale do Londýna přicestovali stejně jako Gudjohnsen.
"Hrál jsem v Chelsea šest let a mám ke klubu i jeho fanouškům velký respekt. Nevím, jaké budou reakce, ale doufám, že všechno bude v pořádku," řekl islandský útočník pro barcelonský web.
Bát negativních reakcí se nemusí, před zápasem dostane od vedení Chelsea křišťálovou vázu jako dárek.
"Jsem rád, že se může vrátit, i když jako soupeř. Bude to určitě zajímavý zápas."
Tentokrát však náboji ubírá to, že se oba týmy nestřetnou ve vyřazovací fázi. Předpokládá se, že do jarního osmifinále postoupí ze skupiny A oba.
Předchozí zápasy provázela nervozita a slovní přestřelky trenérů.
Utkání řídí belgický sudí Frank de Bleeckere.
Pravděpodobné sestavy, Chelsea: Hilario - Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Terry, Bridge - Essien, Lampard, Makelele, Ballack - Drogba, Ševčenko.
Barcelona: Valdes - Zambrotta, Puyol, Marquez, Van Bronckhorst - Deco, Xavi, Iniesta - Messi (Giuly), Ronaldinho, Gudjohnsen (Saviola).
