Kritizovaný výrok zazněl v rozhovoru, který publikoval britský deník Daily Telegraph. Viceguvernér Banky Anglie Ben Broadbent srovnával současné zpomalení růstu ekonomiky s pozdní viktoriánskou dobou, kdy byl parní boom na ústupu a ještě se plně nerozvinula éra elektřiny. Podobná situace je podle ekonoma i nyní. Jen páru nahradila digitální revoluce, která čeká na další velký průlom - třeba na rozvoj umělé inteligence.
V tomto kontextu nazval Broadbent období mezi dvěma špičkami „klimakteriálním“ a následně pojem vysvětlil jako „menopauzu, která ale nastává u obou pohlaví.“
Na jeho výstup následně reagovala na Twitteru například konzervativní zákonodárkyně Claire Perryová: „Určitě nejsem jediná žena starší padesáti let, která vznáší námitky proti přirovnání britské ekonomiky k menopauze, které použil Ben Broadbent. Já jsem nikdy nebyla produktivnější! Co třeba použít označení andropausa (mužský přechod, pozn. red.)? Bavme se o klesající potenci a hloupé podrážděnosti.“
Sexistické a urážlivé
Ekonom společnosti PwC a bývalý ředitel strategie Banky Anglie označil Broadbentův komentář za „ne zrovna nejvhodnější frázi.“ Stejně tak ekonomka Kate Barkerová, jedna z mála žen, která byla v minulosti členem Výboru pro měnovou politiku, prohlásila, že výrok vnímá jako „velmi urážlivý.“ Jiní označili Broadbentovy poznámky za sexistické a obvinili ho z ageismu, tedy věkové diskriminace, píše server Bloomberg.
Viceguvernér byl kvůli kritice donucen vydat prohlášení: „Omlouvám se za špatnou volbu slov v rozhovoru s Daily Telegraph a lituji, že mou interpretací došlo k urážce. Vysvětloval jsem význam slova klimakteriální, které používají ekonomičtí historici k popisu období nízkého růstu produktivity během devatenáctého století,“ píše Broadbent.