"Turistika může hrát v budoucnosti velkou roli v naší ekonomice. Doufáme, že do roku 2010 bude její podíl na hrubém domácím produktu země 6,5 procenta," prohlásil ministr pro turistiku Nabíl Hasan Faqíh.
Jemen byl doposud znám spíše ozbrojenými kmeny, útoky Al-Kajdy a únosy obyvatel Západu. "Jemen poškodily únosy a teroristické útoky. Ale my chceme tento pohled lidí změnit," řekl Faqíh. "Incidenty se opakovaně stávají na celém světě více než v Jemenu, avšak lidé se zaměřují na tyto problémy a přehlížejí pohostinnost Jemenců," dodal.
Jemenci vtipkují, že jejich země je tak pohostinná, že si hosté stěžují jen na to, že jsou nuceni vypít příliš mnoho čaje. Podle jedné velkoměstské legendy se jeden unesený německý turista spřátelil se svými únosci natolik, že je později přijel navštívit.
Město Šibám je nazýváno Manhattanem pouště. Na pět set devítipodlažních hliněných mrakodrapů v něm stojí už více než 500 let těsně vedle sebe na ploše asi jen půl čtverečního kilometru.
Jemen má turistům co nabídnout. Dají se zde nalézt biblická města, hory, pouště, pobřeží Rudého moře a Indického oceánu. V roce 1986 byla stará část města Saná zařazena na seznam Světového kulturního dědictví UNESCO.
Počet turistů v zemi loni stoupl o patnáct procent na 382 tisíc. Vláda doufá, že se jí letos podaří přilákat více než čtyři sta tisíc turistů a do roku 2010 překoná jejich počet milion.
Město Saná má dlouhou historii. Lidé se v něm usídlili před více než 2 500 lety.
Ve městě Saná a v přístavu Aden sice turisté najdou i pětihvězdičkové hotely, stav infrastruktury v zemi je však převážně katastrofální. Restaurací je nedostatek, bary téměř neexistují a asfaltové silnice se ztratí, jakmile řidiči opustí hlavní silnici nebo vyjedou ven z velkých měst.
Jemen doufá, že do roku 2020 zvýší počet hotelových pokojů na třicet tisíc z nynějších 21 500. Ministerstvo cestovního ruchu, které bylo zřízeno teprve v roce 2006, se také snaží vylepšit image Jemenu prostřednictvím plakátů, letáků a reklam v televizi. Zaměřuje se hlavně na Araby, kteří se na celkovém počtu návštěvníků v uplynulých třech letech podíleli 73 procenty, a na Evropany.
Nyní se země chce soustředit na propagaci spíše dobrodružné turistiky, jako je trekking v poušti, lezení na hory vysoké tři a půl tisíce metrů či potápění v Rudém moři.
Na turistech se snaží vydělávat také Sýrie. - více zde
