Současné čistírny vod jsou založené na biologickém principu a z vody, která do nich putuje z domácností, umí odbourat organické látky, živiny, ale i některé mikropolutanty. Voda, která z čistírny odchází, je relativně čistá. Zůstávají v ní však zbytky mnoha dalších látek, jako jsou zbytky některých léčiv, hormonů nebo drog.
Existuje studie, podle které vodní živočichy ovlivňují zbytky drog ve vodách tak, že poté mohou trpět abstinenčními příznaky.