V čínském Macau Pacquiao porazil Američana Brandona Riose na body a získal titul mezinárodního šampiona organizace WBO ve welterové váze.
"Tady nešlo o můj návrat. Moje vítězství je symbolem národní tragédie a toho, jak se moji krajané vzpamatovávají z přírodní katastrofy," uvedl Pacquiao, který je na Filipínách řadu let národním hrdinou a také kongresmanem.
Jeho vítězství tradičně společně sledovaly a posléze slavily tisícovky Filipínců navzdory nedávné tragédii. Tajfun Haiyan si vyžádal přes 5 200 obětí a až čtyři miliony lidí byly nuceny opustit své domovy.
Čtyřiatřicetiletý Pacquiao jako jediný boxer v historii dokázal vybojovat titul mistra světa v osmi váhových kategoriích. Jeho hvězdná kariéra se zadrhla loni, kdy utrpěl kontroverzní porážku s Američanem Timothym Bradleym a poté ho dokonce knokautoval Mexičan Juan Manuel Márquez. Toho předtím dvakrát porazil a jednou s ním remizoval, nyní proti němu plánuje nastoupit už popáté.
"Moje cesta nekončí. Říkal jsem, že se zase zvednu a přesně to se stalo," uvedl Pacquiao, jenž má bilanci 55 vítězství, pět porážek a dvě remízy.
Zápas sledovaly i tisíce lidí v tajfunem zničeném městě Tacloban:
