Bylo to devatenácté pole position Lewise Hamiltona v jeho kariéře. Přitom naposledy vyhrál kvalifikaci v sezoně 2010 při Velké ceně Kanady.
No novém okruhu v Koreji však letošní otloukánek formule 1 předvedl, že nejen Jenson Button dokáže být rychlý, když dostane povedené auto. Jeho týmový kolega se tentokrát musel spokojit až se třetím místem. Ačkoliv jeho ztráta na druhého Vettela byla minimální.
Po triumfu nejásal nijak výjimečně ani Hamilton v kokpitu, ani tým McLaren. Spíš si všichni oddechli, že konečně dokázali převést na trať výborné vlastnosti svého letošního stroje.
Zato v Red Bullu byla nálada, jako kdyby Evropská Unie zakázala prodej energy drinků. Historický rekord kompletní sbírky kvalifikačních vítězství z jedné sezony nebude. Red Bully dominovaly v kvalifikacích šestnáctkrát za sebou, v sobotu však nestačily na tým McLaren, který v Koreji čeká jubilejní sedmistá Velká cena.
Ze třetí řady vyrazí do závodu dvojice jezdců Ferrari, přičemž výjimečně byl rychlejší Felipe Massa, který nechal Fernanda Alonsa desetinu a půl vteřiny za sebou. Z výborné osmé příčky odstartuje ruský závodník Vitalij Petrov s vozem McLarenu.
Po sérii výborných kvalifikací zaostal za očekáváním Michael Schumacher. Jezdec Mercedesu nestačil na svého týmového kolegu Nika Rosberga, který odstartuje ze sedmé příčky. Sedminásobný mistr světa se musel spokojit s dvanáctou pozicí na startovním roštu.
Velká cena Koreje startuje v neděli v 8.00 SELČ.
Mark Webber s redbullem v korejské kvalifikaci vozů formule 1.
Lewis Hamilton s mclarenen v korejské kvalifikaci vozů formule 1.
První část kvalifikace (20 minut, sedm nejpomalejších končí)
Také na úvod boje o startovní rošt potvrdil tým McLaren svou dominanci. Za příjemného počasí na zcela suché dráze byl nejrychlejší Lewis Hamilton před Jensonem Buttonem. Třetím časem naznačil Vitalij Petrov, že stáj Renault by na tom nemusela být tak špatně, jako v předchozích závodech. Francouzi vědí, že potřebují bodovat.
Jezdci Red Bullu se zatím nikam nehonili a spokojili se s pozicemi na hraně nejlepší desítky. Před nimi však byla řada soupeřů.
Do další části kvalifikace tradičně nepostupovala šestice jezdců před rokem nových týmů, z nich nejrychlejší byla dvojice Lotusu. Kovalainen s Trullim jezdí o třídu lépe než zástupci Virginu a Hispania Racing. Nejslabší tým kromě soupeřů stále trápí spolehlivost - tentokrát to byl Ricciardo, který kvůli technické závadě vůbec nezajel měřený čas. Boje o místa na roštu sledoval z boxů.
"Černého Petra" pro jediného nepostupujícího pilota ze zavedených stájí tentokrát získal tým Williams. Konkrétně veterán Rubens Barrichello. Takto si stěží vybojuje smlouvu pro příští sezonu.
Druhá část kvalifikace (15 minut, sedm nejpomalejších končí)
Prostřední část kvalifikace se odvíjela podobně jako ta první. S jedinou výjimkou - Sebatian Vettel zrychlil. Před závěrečnými letmými koly byl na druhém místě za nejrychlejším Hamiltonem. Naplno se začala ukazovat výkonnostní ztráta zbytku startovního pole na týmy McLaren a Red Bull.
Řada jezdců, včetně Michaela Schumachera, si nechala letmá kola na samotný závěr druhé části kvalifikace. A řada z nich jakoby už předem věděla, že na postup nemá šanci. Byla to dvojice Sauberu Kamuj Kobajaši, Sergio Pérez, dvojice Toro Rosso Jaime Alguersuari, Sébastien Buemi, nebo v Koreji beznadějný Bruno Senna z týmu Renault. Jeho týmový kolega Vitalij Petrov hladce postupoval.
Stoupající výkonnost druhé poloviny letošní sezony potvrdili jezdci stáje Force India. Adrian Sutil, a na poslední chvíli také Paul di Resta, se představili také v závěrečné části kvalifikace. Snad jediným překvapením byl výkon Michaela Schumachera, který stačil pouze na dvanáctý nejlepší čas a skončil daleko za sedmým týmovým kolegou Nikem Rosbergem.
Rovněž druhou kvalifikační část vyhrál Lewis Hamilton. A opět s velmi slušným náskokem několika desetin na týmového kolegu Jensona Buttona.
Paul di Resta ze stáje Sahara Force India Formula One v korejské kvalifikaci vozů formule 1.
Nico Rosberg s mercedesem v korejské kvalifikaci vozů formule 1.
Třetí část kvalifikace (10 minut)
Až do poloviny závěrečné sekce kvalifikačního tréninku vedl Lewis Hamilton, ale pak začalo být jasné, že se schyluje k dalšímu kvalifikačnímu dramatu. Jezdci Red Bullu konečně zabrali.
Pět minut před koncem proťal cílovou fotobuňku Sebastian Vettel. Po svém prvním letošním korejském letmém kole odjetém úplně naplno. A nebyl první. Jenže na vedoucího Hamiltona ztratil pouze tři setiny vteřiny. Jenson Button byl před závěrečnými letmými koly až čtvrtý. Brita předstihl i Mark Webber s druhým vozem Red Bull.
Fernando Alonso byl pátý. Na nejlepší ztrácel téměř vteřinu. Ferrari to nebude mít snadné, pokud chce naplnit svá slova, a vyhrát do konce sezony alespoň jeden závod.
Těsně před uplynutím časového limitu pro kvalifikaci prolétli do závěrečného kola všichni favorité. Čtyři adepti na pole position slibovali další napínavý závěr boje o místa na startovním roštu.
Jako první se z pozice možného lídra odstavil Australan Webber, který již po první pomalé sekci trati ztrácel půl vteřiny. Ale ostatní tři jeho soupeři jeli své nejrychlejší kolo v letošní Koreji. A nejdokonaleji z nich se předvedl Lewis Hamilton. "Konečně," vydechl si ještě v kokpitu.
Výsledky kvalifikace Velké ceny Koreje F1:
| Pořadí | Jezdec / Tým | 1. část | 2. část | 3. část |
| 1. | Lewis Hamilton McLaren |
1:35.820 | ||
| 2. | Sebastian Vettel Red Bull |
+ 0.222 | ||
| 3. | Jenson Button McLaren |
+ 0.306 | ||
| 4. | Mark Webber Red Bull |
+ 0.648 | ||
| 5. | Felipe Massa Ferrari |
+ 1.011 | ||
| 6. | Fernando Alonso Ferrari |
+ 1.160 | ||
| 7. | Nico Rosberg Mercedes |
+ 1.934 | ||
| 8. | Vitalij Petrov Renault |
+ 2.304 | ||
| 9. | Adrian Sutil Force India |
bez času | ||
| 10. | Paul di Resta Force India |
bez času | ||
| 11. | Jaime Alguersuari Toro Rosso |
1:38.315s | ||
| 12. | Michael Schumacher Mercedes |
+ 1.828 | ||
| 13. | Sébastien Buemi Toro Rosso |
+ 1.982 | ||
| 14. | Kamuj Kobajaši Sauber |
+ 2.249 | ||
| 15. | Bruno Senna Renault |
+ 2.265 | ||
| 16. | Pastor Maldonado Williams |
+ 2.663 | ||
| 17. | Sergio Pérez Sauber |
+ 2.917 | ||
| 18. | Rubens Barrichello Williams |
1:39.538 | ||
| 19. | Heikki Kovalainen Lotus |
+ 2.997 | ||
| 20. | Jarno Trulli Lotus |
+ 3.576 | ||
| 21. | Timo Glock Virgin |
+ 4.566 | ||
| 22. | Jérôme D'Ambrosio Virgin |
+ 5.958 | ||
| 23. | Vitantonio Liuzzi Hispania |
+ 6.233 | ||
| 24. | Daniel Ricciardo Hispania |
bez času |
