Trenér Bruce Cassidy jej v lednu ve snaze o rozložení ofenzivní síly přesunul do druhé formace vedle Erika Hauly a Taylora Halla.
Nově složená trojice si rychle sedla a podávala velice solidní výkony. Proti rychlým a poctivě bránícím Hurricanes se ale herně hledala, týmu nepřispívala ani z hlediska produktivity.
Český útočník v úvodních dvou zápasech série nebodoval, ale snaha mu upřít nešla. Pálil ze všech pozic, v Carolině dohromady nastřádal třináct střeleckých pokusů. Nic nevypustil.
Naplno šel i do napadání rozehrávky Anttiho Raanty. Situace vyústila v nepříjemný střet, po kterém musel finský brankář z druhého utkání předčasně odstoupit.
„Rozhodně v tom nebyl úmysl. Měli jsme přesilovku, David prostě chtěl získat puk a nestačil uhnout,“ bránil svého svěřence kouč Cassidy.
Pastrňák zranil brankáře a trenér Caroliny zuřil: Je zjevné, o co jim jde |
Stejná slova volil s odstupem času i havířovský rodák. „Kdo si myslí, že jsem ho chtěl zranit, nerozumí hokeji. Dál to nechci komentovat,“ řekl zámořským médiím před třetím duelem.
Nechtěl se zbytečně rozptylovat. Věděl, že se Bruins musí soustředit především na hokej. Třetí porážka v řadě by pro ně představovala opravdu vážný problém.
Boston ale kritický moment zvládl. I díky Pastrňákovi, který se poprvé zapsal do statistik v pětatřicáté minutě. Z levého kruhu zamířil přesně mezi ruku a tělo gólmana Pjotra Kočetkova.
Podívejte se na přesilovkový gól Davida Pastrňáka.
What a shot.
David Pastrňák’s short-side rocket adds to the Bruins lead over the Canes
@BleacherReport
https://t.co/qAZ2Ct5x5Q
Na přesilovkovou trefu navázal ve třetím dějství, kdy přihrávkou před prázdnou branku vyzval ke skórování Halla. Carolina dokázala ve zbytku duelu pouze snížit.
„Celou dobu jsme byli stoprocentně koncentrovaní. Věřili jsme našemu plánu,“ pochvaloval si útočník s osmaosmdesátkou na zádech.
Dařilo se i jeho staronovým parťákům, s nimiž v minulosti patřil k nejúdernějším lajnám celé NHL. Marchand zaznamenal tři body (1+2) a byl vyhlášen první hvězdou utkání, Bergeron pomohl k výhře 4:2 jednou asistencí.
„V klíčové fázi sezony potřebujete, aby byly vaše hvězdy nejlepšími hráči na ledě. A to se dnes stalo,“ pochválil elitní formaci Cassidy.
Slova uznání měl i pro Jeremyho Swaymana, který nahradil v brance Linuse Ullmarka a při své premiéře v play off zámořské soutěže předvedl pětadvacet úspěšných zákroků.
„Trpělivě čekal na šanci. A když přišla, byl připraven a pomohl nám k vítězství. Je to příkladný profesionál.“
Čtvrté pokračování série je na programu už v neděli od 18:30 SEČ. Dokáže Boston srovnat, nebo Hurricanes získají první mečbol?
