V posledních šesti ročnících hrály All Star Game týmy, o jejichž složení rozhodli v takzvaném draftu kapitáni. Těmi byli vždy basketbalisté s největším počtem hlasů fanoušků ve Východní a Západní konferenci, při volbě spoluhráčů do základních sestav a do pozic náhradníků pak už ale nezáleželo na tom, kdo v které konferenci doopravdy hraje. Pět ze šesti ročníků ovládl Tým LeBrona Jamese, naposledy uspěl Tým Janise Adetokunba.
„Tématem tohoto roku je ‚Návrat k basketbalu‘,“ uvedl komisionář NBA Adam Silver. Proto se také tradiční exhibice vrátí i k obvyklému formátu na čtyři hrací období po 12 minutách. V uplynulých letech se poslední čtvrtina hrála do doby, než některý z týmů dosáhl stanoveného počtu bodů.
V klasickém formátu Východ vs. Západ se Utkání hvězd hrálo od prvního ročníku v roce 1951 až do roku 2017.