V pátek v semifinále v Dauhá nevyužil pět mečbolů proti Andymu Murraymu, v pondělí v prvním kole v Dubaji podlehl Alexanderu Zverevovi 4:6 ve třetí sadě.
O tom, že Lehečka v těchto duelech vytáhl skvělý tenis, svědčí i slova uznání, která si vysloužil od svých přemožitelů.
„Ani nevím, jak jsem vyhrál, byl to jeden z nejúžasnějších obratů v mé kariéře,“ poznamenal trojnásobný grandslamový šampion Murray po vítězství 6:0, 3:6, 7:6.
Když v tiebreaku využil svůj druhý mečbol, mohutně zařval radostí, zatímco zklamaný Lehečka litoval promarněné šance na postup do prvního finále turnaje ATP v kariéře.
Jiří Lehečka na turnaji v Dubaji.
„Věděl jsem, že na finále podává poprvé, takže jsem se snažil na něj hodně tlačit,“ přiblížil Murray. „Vím, jak těžké je takové zápasy dopodávat.“
Český mladík po zápase na Instagramu zveřejnil fotku, na níž se zachmuřeným obličejem sbírá své hrací náčiní ze země. A do popisku napsal: „Prostě raketu zase zvedni a dál věř.“
Předtím ve čtvrtfinále skolil světovou pětku Andreje Rubljova, z Dauhá se přesunul do Dubaje na obří podnik ATP Masters 500.
Pro Jirku je tenis všechno. Talent Lehečka očima své přítelkyně |
Jen tři dny po řeži s Murraym vyzval dalšího elitního tenistu, někdejší světovou dvojku Němce Zvereva. Potkali se po necelých dvou měsících, poprvé na United Cupu triumfoval Lehečka.
Lépe vstoupil i do zápasu v Dubaji, když ovládl první sadu. Ve třetí držel krok až do stavu 4:4, než zbylé dva gamy neustál.
„Poprvé jsem proti němu neměl žádnou šanci, takže jsem rád, že jsem se zlepšil,“ citoval Zvereva web ATP. „Hraje úžasně, dostal se do čtvrtfinále Australian Open, minulý týden v Dauhá porazil velmi dobré hráče.“
Alexander Zverev na turnaji v Dubaji.
V Dubaji se Lehečka závěrečným kolům nepřiblížil, avšak proti Zverevovi, který se po loňském vážném zranění kotníku pomalu dere zpět nahoru, ostudu rozhodně neudělal.
„Teď je na hraně první padesátky, ale můj kouč říká, že na konci roku bude v top 12. Já si myslím, že bude určitě v top 20,“ zamýšlí se německý tenista nad vyhlídkami české naděje.
K dalšímu vzestupu Lehečkovi jistě pomůže i fakt, že v Dubaji se v jeho týmu objevil také Tomáš Berdych, s nímž se před zápasem proti Zverevovi i rozehrával. Bývalý elitní český tenista rovněž čile debatoval s jeho trenérem Michalem Navrátilem.
Talentovaný hráč k Berdychovi odmala vzhlížel, podobá se mu vzezřením i herním stylem. Povzbuzen tímto setkáním i vyrovnanými střety s giganty se v dalších týdnech odhodlaně vydá vylepšovat slušivou bilanci třinácti výher a pěti porážek, kterou se zatím letos pyšní.
Aby skutečně dostál předpovědím těch největších tenisových es, že mezi ně bude zanedlouho patřit.
