Půjde o jejich druhé vzájemné střetnutí, poprvé se utkali loni v únoru v semifinále turnaje ATP 500 v Rotterdamu. Lehečka tehdy zažíval průlomovou akci, díky níž se poprvé v kariéře vyšvihl do elitní stovky.
Favorita trápil, dokonce získal první dějství poměrem 6:4. I když zbylé sety výsledkem 4:6 a 2:6 prohrál, ověřil si, že s dlouhovlasým Řekem, jehož zdobí jednoručný bekhend, může držet krok.
Jiří Lehečka se raduje v osmifinále Australian Open.
„Bude to šance na odvetu,“ říká 21letý Čech před čtvrtfinále Australian Open. „Určitě si náš zápas bude také pamatovat, v jednom setu jsem byl tehdy lepší, ale nakonec vyhrál on. Každý hráč z top desítky musí umět něco speciálního. Každopádně si bude pamatovat mé přednosti a bude vědět, že ho dokážu dostat pod tlak. Vím, jak na něj hrát.“
Lehečka vs. Tsitsipasv úterý cca od 11 hodin ONLINE |
I přes odvážná slova půjde do duelu, který na dvorci Roda Lavera začne v úterý kolem jedenácti hodin dopoledne českého času, z pozice outsidera.
Ve prospěch Tsitsipase hovoří kromě žebříčkového postavení i vyšší praxe z pozdějších kol grandslamových turnajů. Zatímco Lehečka před letošním Australian Open nevyhrál v hlavní soutěži ani zápas, o tři roky starší Řek už zažil jedno finále a čtyři semifinále, z toho tři právě v Melbourne.
„Australian Open považuju za svůj domácí grandslam,“ připomíná obří podporu tamní řecké diaspory, z níž každoročně čerpá energii. „Kamkoli se podívám, vidím řecké obličeje a slyším řečtinu. Když jste tak daleko od domova, tak je velmi důležité, abyste měli pocit, že jste pořád v kontaktu s kulturou, která je vám blízká.“
Stefanos Tsitsipas z Řecka returnuje během osmifinálového zápasu na Australian Open.
Nicméně i Lehečka si po zdárné osmifinálové bitvě se světovou sedmičkou Augerem-Aliassimem z Kanady pochvaloval přízeň tribun: „Je vždycky krásné, když i v cizině máte podporu od Čechů. Bylo úžasné, když jsem se po vyhraném zápase rozhlédl po aréně a viděl jsem vlát českou vlajku. Moc mě to zahřálo na srdíčku.“
Kromě přetahované na kurtu se tak dá očekávat i souboj v hledišti.
Kometa Lehečka. Rádce Navrátil objasnil příčiny mladíkova náhlého vzletu |
Český mladík může zkusit využít, že Tsitsipas se v osmifinále zdržel na kurtu přes čtyři hodiny. Nad Italem Sinnerem vedl hladce 2:0 na sety, jenže třetí a čtvrtou sadu prohrál a musel se o postup ještě strachovat. V pátém dějství se však znovu zkoncentroval a připsal si rozhodující brejk.
„Samozřejmě jsem cítil, že vývoj zápasu se dramaticky změnil, ale udělal jsem několik technických úprav a dokázal jsem hrát uvolněněji. Pomohlo mi to líp podávat. A nejdůležitější bylo, že jsem pořád bojoval.“
Tento přístup jistě vytasí také na Lehečku.
