Před měsícem se v USA za velkého zájmu diváků odehrál baseballový zápas uprostřed kukuřičného pole. Hráči Yankees a White Sox se po vzoru filmu Hřiště snů (Field of Dreams) z roku 1989 vynořili zpoza kukuřičných klasů a za doprovodu hollywoodské hvězdy Kevina Costnera přišli na hřiště.
If you build it, he will come.
New York Yankees meet the Chicago White Sox in a game in rural Dyersville, Iowa, where the iconic 1989 movie “Field of Dreams” was filmed.
Kevin Costner making his entrance onto the field, priceless. ⚾️
#FieldofDreams
https://t.co/dbXCs4A9dK
Pro baseball je samozřejmě venkovní prostředí něčím přirozeným a samozřejmým. Netradiční pojetí ale, zdá se, inspirovalo i vedení NBA.
„Zápas Field of Dreams byl samozřejmě neuvěřitelně úspěšný. Pochopitelně to vyvolalo nějaké diskuse. Logistické nároky basketbalového zápasu venku jsou ale podstatně větší než u baseballu, který je venku doma,“ svěřil se Wasch.
„Jednou z největších otázek je, jestli by se hrálo na asfaltu a riskovalo by se tím zranění, nebo na dřevěné palubovce, kde by zase byly obavy z vlhkosti, z deště a tak dále. Všechny tyto věci bereme v úvahu,“ dodal Wasch.
Zkušenosti se zápasy pod širým nebem přitom i NBA má, ne však ze soutěžních utkání.
V roce 1972 v předsezonní přípravě porazil Phoenix na baseballovém stadionu v Portoriku o třináct bodů Milwaukee. Právě arizonský celek pak na tuto ideu navázal i v novém tisíciletí.
Tři venkovní zápasy moderní éry se odehrály v tenisové areálu v Indian Wells. V říjnu 2008 se střetli Suns s Nuggets. Zápas ovlivněný silným větrem a nízkou teplotou skončil vítězstvím Denveru za nízkého skóre 77:72. Oba týmy se v těžkých podmínkách trápily se zakončením a střetnutí uzavřely s úspěšností střelby pod 40 %.
Vzhledem k diváckému úspěchu se ale projekt opakoval i další rok. Stejné místo, podobné komplikace. Zápas mezi Suns a Warriors přesto tentokrát skončil atraktivnějším skóre 104:101 ve prospěch Golden State. Osmnácti body přispěl k vítězství i právě draftovaný mladíček Stephen Curry.
10/10/09 – The Phoenix #Suns played outdoors at Indian Wells Tennis Garden in Indian Wells, CA for the second preseason in a row suffering a defeat for the second time as well, losing 104-101 to the Golden State Warriors. C. Frye: 19p/8r. S. Curry: 18p/7r/7a 2-5 from 3. #RisePHX https://t.co/GLWZlePl7Z
O rok později už přály i podmínky. V prosluněném říjnovém odpoledne Suns uzavřeli svoji tříletou sérii venkovních zápasů vítězstvím 98:90 nad Dallasem.
Do první vlny venkovních basketbalových show spadají i zápasy tzv. Carrier Classic v NCAA (Národní vysokoškolská atletická asociace). V letech 2011 a 2012 se v rámci první divize NCAA odehrála tři utkání na palubě armádních letadlových lodí USS Carl Vinson, USS Yorktown a USS Midway. Další dva plánované mače se ovšem s ohledem na vodu na hřišti zrušily. A v další letech se na tento nápad nenavázalo.
North Carolina Tar Heels vs. Michigan State Spartans (67:55) na palubě lodi Carl Vinson (11. 11. 2011):
If the NBA wants to come back they just have to “Carrier Classic” it https://t.co/Uo9UC1LCkw
Zkušenosti se zápasy pod otevřenou střechou mají i v australské NBL. V roce 2000 se poprvé po širákem utkali v rámci 19. kola Victoria Titans a Adelaide 36ers. Následovala řada podobných zápasů na dalších stadionech.
Open Air Game Melbourne vs. Perth (2015):
Open air game 2015. Melbourne v Perth #NBL https://t.co/KJnstFoByC
