Nic podobného historie šampionátů nepamatuje.
A to se píše už od roku 1920.
„MOŽNÉ JE VŠECHNO. VZNIKL TADY CHAOS,“ objevil se na Twitteru verzálkami psaný vzkaz Mezinárodní hokejové federace (IIHF).
Podporuje to i pondělní slovenská výhra 3:1 nad Rusy. Co se vlastně děje? Zbláznil se hokejový svět?
Ne tak docela, i když třeba reprezentační útočník Dominik Kubalík z Rigy hlásí: „Není tady špatný soupeř. I velmoc jako Kanada může prohrát s každým.“
Premiové čtení k MS v hokeji |
Jistě si vybavíte, že jeho předchůdci rádi používali i věty: Dnes už umí bruslit každý. Anebo v současnosti už každý tým používá video.
Popravdě? Ne, rozdíly nesmazává rozmach outsiderů či technologie. V Rize chybějí desítky borců z NHL, kteří je vytvářejí a zvýrazňují. „Když chybějí individuality z NHL, rozdíly mezi favority a outsidery se stírají,“ kývne i expert iDNES Premium Robert Reichel. Jeho slova se dají opřít o čísla.
 |
Zástupy hráčů z nejlepší ligy světa na šampionátech dlouhodobě rostou. Předloni na Slovensku se objevilo přes 120 borců s kontrakty v NHL, v Lotyšsku jich je zatím zhruba o pět desítek méně. Soupisky Kanaďanů, Američanů nebo třeba Švédů neděsí jako v minulých letech.
Program a výsledky hokejového MS 2021 |
Hledejte za tím covid. Hvězdy po měsících izolace v NHL nelákala vidina další samoty, omezeného sociálního života a prázdných lotyšských stadionů. Jenže právě tito machři vymyslí rozdílovou akci, která zlomí odpor outsiderů a která nezřídka započne kanonádu. „Viděl jsem Švédy, kteří proti Bělorusům měli spoustu šancí. Nevyužili je a dopadlo to 0:1,“ nabízí příklad jeden z reprezentačních trenérů Martin Straka. „Maličké podcenění se vám vymstí.“
Jen aby bylo jasno – Němce nebo sobotní české přemožitele ze Švýcarska si z kolonky outsiderů vymažte úplně, vždyť za poslední roky mají obě země z velkých akcí víc medailí než Češi.
Bylo by i neuctivé označovat za otloukánky i země bývalého Sovětského svazu. Lotyši, Kazaši i Bělorusové mají v KHL vlastní tým, v němž se koncentruje reprezentační jádro. K tomu připočtěte pár naturalizovaných cizinců. Řada Dánů zase třeba nastupuje ve švédské nebo německé lize, z níž čím dál častěji proudí branci na 1. kola draftu NHL.
Slovenští hokejisté oslavují výhru nad Ruskem ve skupině A na MS v Lotyšsku.
Překvapivými výsledky občas končily zápasy základních skupin už i na minulých MS. Snad ještě nikdy se jich ale nenakupilo tolik hned při rozjezdu turnaje. Pro boje o medaile to zatím nemusí absolutně nic znamenat.
Nahrává tomu i systém turnaje, v němž se šestnáctka účastníků od roku 2012 dělí do dvou osmičlenných skupin. I favorit si v nich při cestě za postupem může vybrat pár výpadků. „Pozitivum je, že nám stále zbývá pět zápasů, kdy to můžeme změnit,“ uklidňuje třeba švédský trenér Johan Garpenlöw.
„Překvapení se ale zrodí ještě víc,“ věští Reichel. Jeho naganský spoluhráč Straka ovšem namítá: „Na začátku mají slabší týmy spoustu nadšení a bojovnosti. Síly postupně začnou ubývat a ke konci turnaje se víc projeví dovednosti a kvalita.“
I v jeho výpovědi se skrývá kus pravdy. V novém tisíciletí týmy z velké šestky (zámořské duo a účastníci EHT) pouze čtyřikrát nepronikly do čtvrtfinále – dvakrát Rusové (2000 a 2004) a dvakrát USA (2003 a 2010).
Mario Kempe ze Švédska (vpravo) a Jegor Šarangovič z Běloruska v souboji u mantinelu
„Výsledky překvapí, ale ve vzájemných soubojích velkých a menších týmů je patrný neoddiskutovatelný rozdíl,“ píše finský novinář Jussi Paasi v komentáři na serveru yle.fi. „Pro šampionát je ale jen dobře, že je zajímavý hned od prvních dní.“
Nezaujatý pozorovatel jásá podobně jako sázkové kanceláře. Hned 98 procent tipérů Tipsportu trhalo po úvodních zaváháních Kanady a Švédska tikety, jen to sázkovce vyneslo 15 milionů korun. A senzací přibývá. Kolik jich bude? Na MS zbývá ještě 44 duelů.
