Josef Zubatý se narodil 8. února 1895 v Praze na Smíchově. Obecnou školu vychodil tamtéž v letech 1901–1906, odtud postoupil na českou státní reálku. Středoškolská studia ukončil v roce 1913 maturitou s vyznamenáním. Nutno připomenout, že zkouška dospělosti byla v té době zpoplatněna, z toho důvodu si mnozí nemohli dovolit ji složit.
Už v dobách studií bylo zřejmé, čemu se bude Josef profesně věnovat. Jeho sešity obchodní korespondence či těsnopisu se po ukončení školního roku staly nosičem výstřižků, obrázků, fotografií a poznámek z oboru letectví a motorizmu. Jedinečný doklad sice mladistvého, avšak vážného zápalu můžeme obdivovat díky renovaci jednoho pražského bytu, pod jehož starou prkennou podlahou se tyto poklady našly. Mezi nimi i barevné obrázky, jimž chybí jediné – zarámovat je a pověsit na zeď.
