Los Machucos.
V anketě na sociálních sítích fanoušci zvolili právě tento výšlap nejcharismatičtějším a nejtěžším stoupáním letošní Vuelty.
Vrchařská prémie mimořádné kategorie. Cíl páteční 13. etapy.
V pátek tu dojde k bitvě mezi velikány závodu.
Teprve v sezoně 2017 byl Los Machucos pro Vueltu na severu země v Kantábrii objeven. A ještě než se na něj tehdejší aktéři Vuelty vyškrábali, dostával ve španělských médiích hrůzostrašné přezdívky.
Nelidský kolos. Monstrum. Tak o něm tehdy psaly deníky Marca a As.
„Brutální. Absolutně brutální,“ potvrzoval Chris Froome.
„Tohle je stoupání, na které jen tak nezapomenete. Je jako Zoncolan, jako Angliru, jako Bola del Mundo,“ prohlásil po premiérové návštěvě Vuelty na této hoře Vincenzo Nibali.
Rozeseti po jednom, po dvou, po třech bojovali jezdci po celé délce kopce.
Los caballos ocupando el espacio por donde pasarán los ciclistas de @lavuelta en #LosMachucos el próximo viernes https://t.co/f0dpSwodxB
Na 6,8 kilometrech čeká na cyklisty průměrný sklon 9,2 procenta. Co postrádá Los Machucos na délce, nahrazuje jinými nástrahami.
Úzká silnička má hrbolatý asfalt, místy nahrazovaný ještě hrbolatějšími betonovými bloky. Zrádné rampy střídají falešné roviny. Los Machucos, to je cyklistická horská dráha s neustále se měnícím rytmem. Dokonce i klopenou zatáčku tu najdete.
Už na počátku stoupání jako byste narazili do zdi, na prvním kilometru přichází rampa s 17,5 procenty. Pak kratičký sjezd a brzy poté dokonce 25procentní rampa. V polovině stoupání poté na krátkou falešnou rovinku naváže dvoukilometrový nic nepromíjející úsek se 13 procenty. Načež odčerpá zbytky sil pasáž, která má opět 25 procent.
Los Machucos or rampas inhumanas. So steep there can’t be asphalt on turns. Finish of today stage on #lavuelta19 https://t.co/Rj8XpGH0D0
„Rampas inhumanas,“ píší Španělé. Chybná volba převodů může mít na nich dalekosáhlé následky.
V roce 2017 se vrchol utápěl v mlze, když se nahoru mezi kapkami deště po mokrých betonových blocích drápali.
Největší krizi na své později vítězné Vueltě právě tady prožíval Chris Froome. Propadal se za své soupeře, pomocníci v čele s Mikelem Nievem muže v červeném trikotu takřka táhli k cíli, kam dorazil se ztrátou 42 sekund. V mlze a ve vlezlé zimě u pódia neustále kašlal.
Ano, právě po této etapě se zrodila jeho pověstná salbutamolová kauza, vlekoucí se dalších devět měsíců.
Vytrvalý déšť tehdy způsobil, že přírodní travnaté parkoviště u cíle se změnilo v bahnitou stoku, některé zapadlé vozy odtud musí vytahovat traktorem.
Stefan Denifl po celém dni v úniku triumfoval a nacházel se v extázi: „Kde teď jsem? Na Měsíci!“ říkal na tiskové konferenci v bílém improvizovaném stanu. Přinesl první etapový triumf na Vueltě pro Rakousko po 82 letech a zároveň i premiérový pro svůj druhodivizní tým Aqua Blue, jehož zakladatel Rick Delaney dojatě říkal: „Tohle je den, kdy i dospělí muži pláčou.“
Kdo tehdy mohl tušit, že tým Aqua Blue o rok později zkrachuje. A že Denifl se v únoru 2019 po razii rakouské policie u erfurtského dopingového lékaře Marka Schmidta sám kriminalistům přizná, že byl Schmidtovým klientem v souvislosti s krevním dopingem.
Dostává čtyřletý distanc, etapové vítězství z Los Machucos mu odeberou a dodatečně přiřknou druhému v cíli Albertu Contadorovi.
TEHDY DRUHÝ, DODATEČNĚ PRVNÍ. Alberto Contador přijíždí na vrchol Los Machucos.
Ovšem ani Contador už letos v pelotonu není, ukončil kariéru, usedá k mikrofonu Eurosportu.
Froome se zotavuje z těžkého červnového pádu, předloni výborný Nibali je příliš vyčerpán po Giru a Tour.
Dnes se na Los Machucos odehraje show pro jiné muže.
Este es el perfil de Los Machucos, una subida de casi 7 kilómetros pero con una pendiente media de 9,2% y rampas de hasta el 28%.
El peor lugar para tener un mal día, además la carretera es en cemento rizado y hace que la rueda se adhiera más. Será una etapa interesante. https://t.co/7nOJk2CieO
Belgičan Philippe Gilbert z Quick-Stepu byl ve čtvrtek už dvanáctým různým vítězem etapy ve dvanácti letošních etapách Vuelty. Ještě žádný cyklista nedokázal na tomto ročníku vyhrát dvě. Naposledy se cosi podobného přihodilo v ročníku 2008, kdy čtrnáct úvodních etap mělo čtrnáct různých vítězů.
Bude tento trend pokračovat i na Los Machucos?
Po dvou dnech, během nichž se očekával úspěch uprchlíků z úniku, se zde schyluje k nemilosrdnému souboji mužů pro celkovou klasifikaci.
Ve čtvrtečním kvapíku si sice tito cyklisté řádně prokrvili nohy, ale panovalo mezi nimi víceméně příměří. Narušil ho až Miguel Ángel López útokem na posledním a nejstrmějším stoupání 3. kategorie na Arraiz.
Roglič osobně jeho nástup rychle zlikvidoval.
„Všechno jsme měli pod kontrolou. Můj tým je silný,“ ujišťoval Slovinec.
Ani celkově druhý Alejandro Valverde tu neukázal známku slabosti. „Když López atakoval, byl jsem v tu chvíli trochu zablokovaný Pogačarem,“ líčil Španěl. „Reagoval jsem o něco později, ale nebyl to problém.“
Roglič nyní vede o 1:52 minuty před Valverdem, o 2:11 před Lópezem, o 3:00 před Quintanou a 3:05 před Pogačarem.
„Dnes byla čest oblékat červený dres,“ říkal ve čtvrtečním cíli v Bilbau. „Ovšem nejšťastnější budu, když ho obleču v Madridu.“
Nezná osobně Los Machucos. Jen o něm slyšel.
„Ale nebojím se ho,“ říká.
Zatím se zdá, že po silnicích španělské Grand Tour jede „jiný“ Roglič než v květnu v Itálii. Zatím ho nic nevyvedlo z rovnováhy, ani dva pády, nejprve v zahajovací týmové časovce a pak i na andorské šotolině.
„Jednou z nejsilnějších Primožových zbraní je, že je inteligentním jezdcem,“ tvrdí o něm Patxi Villa, sportovní ředitel v konkurenční Boře. „Stále se jako cyklista vyvíjí, ale učí se superrychle. Myslím, že některé chyby, které udělal na Giru, už od něj na Vueltě neuvidíme.“
Samozřejmě, soupeři se ho k nim pokusí vyprovokovat.
„Bude to v pátek velký den,“ říká López. „Nejprve šest vrchařských prémií druhé nebo třetí kategorie a pak na konci Los Machucos. Už všechny ty kopce, které přijdou před ním, vám bude odebírat síly. Doufám, že já budu mít dobré nohy. Na Los Machucos je to jen o nohách.“
>Next critical Stage at Vuelta-2019>Stage-13/06th.sep19> https://t.co/e1O6E7eM3O
Co odhalí kantabrijské Monstrum?
A co další hory? Protože pátkem to ani zdaleka nekončí. Sousední Asturie brzy nabídne další velikány, už v neděli Alto de Acebo a v pondělí zrádnou a tak dlouhou Cubillu.
Madrid je stále tak daleko.
A test, který čeká na Rogličovu partu, bude už dnes brutální.
