V okolí Velkých jezer se projevuje efekt takzvaného jezerního sněhu. Voda, která je proti vzduchu výrazně teplejší, se rychle odpařuje a přetváří se do sněhových srážek. Meteorologové již vydali varování pro východní pobřeží Michiganského, Erijského, Ontarijského i Huronského jezera a pro jižní pobřeží Hořejšího jezera.
V Erie na Boží hod, tedy 25. prosince, nasněžilo 86 centimetrů, což podle Národní meteorologické služby pokořilo dosavadní rekord z roku 1956. V úterý tam pak napadlo dalších 61 centimetrů, čímž za pondělí a úterý padl i pensylvánský rekord z roku 1944 v úhrnu sněhu napadaného za dva dny.
Dvaašedesátiletá Kathleen Palkovicová z města Millcreek nedaleko Erie se svým třiadvacetiletým synem odklízela sníh před domem dvě hodiny, aby se vůbec mohla dostat do práce. Cesta do restaurace v centru Erie, vzdálené osm kilometrů, zabrala hodinu, řekla Palkovicová agentuře AP.
Obyvatelům sídel v okolí Erijského jezera vyslal pensylvánský guvernér Tom Wolf na pomoc dvě desítky terénních vozů, které mají pomoci při transportu pacientů do zdravotnických zařízení. Podle zástupkyně okresu Erie Kathy Dahlkemperové je situace v rámci možností pod kontrolou. „Jsme zvyklí na hodně sněhu, tohle množství je ale nebývalé,“ uvedla.
Během dneška se naplnily předpovědi meteorologů a opět sněžilo ve městě Erie, ale také v okolí Clevelandu ve státě Ohio a na západě státu New York. Podle odhadů by místy mohlo napadnout i 1,3 metru sněhu.
Meteorologové obyvatele zasažených oblastí varovali také před hrozícím podchlazením a omrzlinami. Pocitová teplota se podle nich může pohybovat až kolem minus 30 stupňů. Ve státě Maine by mělo mrznout nepřetržitě následujících deset dní.
