Jak o možnosti kuřáren, tak o tom, aby si mohli sami hospodští rozhodnout, zda si u nich zapálit lze, či nikoli, bojovali hlavně senátoři z klubu pravicové ODS.
Půl roku poté, co začal na konci května platit v restauracích plošný zákaz kouření, řešili senátoři petici za jeho omezení. Petici podepsalo 65 132 lidí. „Hospody ztrácejí duši. Z hospody se vytrácí radost,“ tvrdil v Senátu obhájce petice za změnu zákona Jiří Mikš.
„Já chci kouřit, mě to baví. Stejně jako harašení,“ hájil pak v rozpravě možnost kouřit v restauraci místopředseda Senátu za ODS Jaroslav Kubera.
Podle senátorky Daniely Filipiové nikdo nezpochybňuje, že kouření škodí zdraví, ale za své vlastní zdraví je podle ní odpovědný každý z nás. „Kde jsou ty maminky s dětmi?“ ptala se na slibované nové štamgasty v restauracích. Zákon zakazující kouřit v restauracích označila za „drakonický“. „Přijde vám důstojné kouřit před hospodou v dešti u šíleného popelníku,“ řekla Filipiová.
„Vyženeme každý den z hospody statisíce lidí. Zákon vzal podnikateli možnost volby,“ řekl k petici její autor Mikš s tím, že jemu i dalším signatářům nejvíc vadí na tom, že od konce května si lidé v restauracích, hospodách ani barech nezapálí. „Neříkejte dospělým lidem, co mohou a co nemohou,“ uvedl.
„Kuřácký provoz nikoho neohrožuje,“ řekl při obhajobě petice Ladislav Jakl z Institutu Václava Klause, který byl na Hradě tajemníkem bývalého prezidenta. „Zdraví patří především každému z nás, jsem moc rád, že se tím problémem zabýváte,“ uvedl Jakl.
Náměstek ministra zdravotnictví Roman Prymula hájil zákaz tím, že škodlivý vliv kouření je nepochybný a čas ukáže, že zákon byl krok správným směrem, s pozitivním dopadem na zdraví. Upozornil senátory, že Ústavní soud doposud nerozhodl o ústavní stížnosti zastánců možnosti zapálit si v restauraci.
„Když se budete ptát hostinských, tak vám řeknou, že je poškodil víc zákaz kouření než elektronická evidence tržeb,“ řekl v rozpravě v Senátu Václav Stárek, prezident Asociace hotelů a restaurací. „Proč kuřárny mohou být v hotelu, ale nemohou být v restauraci?“ ptal se Stárek. Vytváří to podle něj nerovnou situaci na trhu. Ani to ale většinu senátorů nepřesvědčilo.
Uškodil zákaz kouření náladě v hospodách?