Páteční šestá výhra Floridy z posledních sedmi startů vynesla tým v tabulce Východní konference na druhou pozici pod čarou postupu do play-off. Shodný počet 62 bodů jako Panthers navíc mají i první nepostupující Islanders, nejbližší držitel divoké karty - Toronto - má pak bodů 63.
Na sérii dobrých výsledků má velký vliv návrat z marodky v podání klíčových forvardů Jonathana Huberdeaua a Aleksandera Barkova. Jejich parťák z elitní formace, čerstvě 45letý Jaromír Jágr, bodoval už ve čtyřech posledních zápasech.
Ve středu u divoké výhry 6:5 z prodloužení na ledě San Jose si v den narozenin připsal jubilejní 1 900. bod kariéry a v pátek na něj navázal pro změnu rozdílovou trefou proti dalšímu přednímu celku Západní konference - Anaheimu.
Běžela 27. minuta, když Jágr napadáním za bránou obral o puk zadáka Joshe Mansona. Sám před brankářem Johnem Gibsonem pak zamíchal kotoučem a zkušeně jej obhodil - 2:1 pro Floridu, za kterou následně v 31. minutě využitou přesilovkou ještě potvrdil vedení Aaron Ekblad. Poslední slovo si vzal v 59. minutě střelou do prázdné klece Derek MacKenzie.
Pro Jágra (17:20, +1, 2 střely, 1+0) byl gól v pořadí 11. v sezoně a celkově 760. kariéry. Obránce Jakub Kindl zápas znova sledoval jen z pozice nehrajícího náhradníka, v útoku domácích Ducks naopak nechyběl nováček Ondřej Kaše (14:44, +/-: 0, 1 střela).
Ve zbylých dvou pátečních zápasech NHL se v obou případech rozhodovalo až po prodloužení. Brandon Dubinsky v něm trefil Columbusu domácí výhru 2:1 nad Pittsburghem. Jediný český zástupce v utkání, nováček v útoku vítězných Blue Jackets Lukáš Sedlák, kvůli zranění absolvoval jen čtyři střídání.
Výhru 2:1 z prodloužení brali i hokejisté Colorada. Suverénně poslední tým Západní konference i celé soutěže překvapil na ledě Caroliny, rozhodující trefu v 65. minutě zařídil Mikko Rantanen.
Výsledky NHL |
Columbus - Pittsburgh 2:1 v prodl. (0:0, 1:1, 0:0 - 1:0)
Branky: 22. R. Murray, 62. Dubinsky - 27. Cole. Střely na branku: 39:39. Diváci: 19 188. Hvězdy zápasu: 1. Bobrovskij, 2. Dubinsky (oba Columbus), 3. M. Murray (Pittsburgh).
Carolina - Colorado 1:2 v prodl. (1:1, 0:0, 0:0 - 0:1)
Branky: 20. Skinner - 14. Barrie, 65. Rantanen. Střely na branku: 29:37. Diváci: 11 456. Hvězdy zápasu: 1. Rantanen (Colorado), 2. Ward (Carolina), 3. Pickard (Colorado).
Anaheim - Florida 1:4 (0:0, 1:3, 0:1)
Branky: 23. Cogliano - 25. Sceviour, 27. Jágr, 31. Ekblad, 59. MacKenzie. Střely na branku: 36:31. Diváci: 16 339. Hvězdy zápasu: 1. Sceviour (Florida), 2. Cogliano (Anaheim), 3. Ekblad (Florida).
