Měla to být pro tým Singapore Slammers hvězdná posila. Po první části asijské ligy International Premier Tennis League ve filipínské Manile tým marně čekal na výhru, a tak se těšil, že ho v Singapuru posílí bývalá světová jednička Andre Agassi.
Jenže výběru, za nějž hraje i Tomáš Berdych, někdejší tenisová superhvězda moc nepomohla. V úterý Agassi prohrál s Markem Philippoussisem 3:6, ve středu pak s Fabricem Santorem 2:6.
Čtvrteční utkání Slammers s týmem UAE Royals už tak 44letý Američan sledoval jen z lavičky, místo něj se do sestavy vrátil Patrick Rafter. A parta s Berdychem či Serenou Williamsovou vyhrála 27:25.
Agassi v poslední době hraje už jen exhibice, a tak ho zaskočila úroveň zápasů IPTL. „Nebyl jsem nadšený, že se to pojalo tak soutěživě a s plným nasazením,“ citovala ho agentura AFP.
Na lize, která se hraje v upraveném formátu, se Agassi necítil ve své kůži. Povolených 20 vteřin mezi výměnami měří stopky, hraje se bez výhod, tenis je rychlejší. „Cítil jsem se, jako kdybych hrál zase proti Petu Samprasovi,“ připomněl své proslulé bitvy s americkým „pistolníkem“.
„Musel bych udělat nějaké změny a hrát častěji, abych mohl vyrovnaně soupeřit s ostatními a zkazit náladu někomu jinému,“ vysvětlil s úsměvem. „Jestli se vrátím, budu muset věnovat pár měsíců tréninku, abych se ukázal v lepší formě.“
Přestože byl Agassi ze svých zápasů zklamaný, dokázal i o výsledcích zavtipkovat. Svůj středeční zápas sice prohrál, ale jeho tým nakonec zdolal Indian Aces 24:23. „Uhrál jsem dva gamy, které se nakonec ukázaly jako rozhodující.“
Vrcholná forma ho už opustila, smysl pro humor však nikoliv.
