Češky mají jisté osmifinále, v úterý si navíc zahrají se Španělskem o vítězství ve skupině A a přímý postup do čtvrtfinále.
Kulichová se bodově blýskla i přesto, že ji trápí potíže s kotníkem z posledního přípravného utkání, vedle ní si s poraněním kotníku poradila i Ilona Burgrová, která rovněž patřila mezi rozhodující hráčky. V útoku byla často v permanenci, jelikož křídelní hráčky se těžko uvolňovaly přes dobrou japonskou obranu.
"To jsou takové okamžiky, které se dají označit za zásadní. Soupeř možná nečekal, že Petra už nastoupí, a asi nebyl připraven na to, že budeme hrát na dva dlouhé pivoty. To je střípek ke střípku a zrodilo se z toho toto vítězství, ze kterého mám ohromnou radost. Hráčky ukázaly velký morál a vydřely to," těšilo trenéra Lubora Blažka.
Oba celky se utkaly hned několikrát v přípravě, naposledy před měsícem právě v Ankaře, kde se hrálo i tentokrát, a tam Češky dominovaly. Jenže tentokrát byl zápas od začátku hodně vyrovnaný. Na české straně navázala na vydařený výkon ze zápasu s Brazílií rozehrávačka Kateřina Bartoňová.
"Její výkon bych vyzdvihl. Katka Bartoňová zahrála opravdu dobrý zápas. Udržela míč, nepouštěla se do experimentů, dobře bránila a hrála jistě. Ve chvílích, kdy se týmu tolik nedařilo, tak dobře tvořila hru," chválil Blažek čtyřiadvacetiletou rozehrávačku.
Bartoňová však už v první čtvrtině udělala tři fauly a musela střídat. Když pak na lavičku odešla i kapitánka Eva Vítečková, využily Japonky oslabení sestavy ke šňůře 7:0 a získaly až sedmibodové vedení.
A to především díky přesné střelbě z dálky, zatímco na české straně se žádné z hráček nedařilo střelecky chytnout.
Ve druhé půli proto přišel jasný pokyn snažit se využít výškové převahy pod košem. K velmi dobrému výkonu se rozehrála zejména uzdravená Kulichová, která zády ke koši Japonky ničila. Ale chyběla jí větší podpora od spoluhráček, i proto se Japonky neustále držely v těsném vedení.
V závěru třetí čtvrtiny však nastartovala český tým ziskem a následným brejkem Burgrová, a když v poslední vteřině čtvrtiny dala Kateřina Elhotová trojku, dostaly se české reprezentantky po delší době do vedení 53:51. "To byla hodně důležitá trojka. Týmu to vždycky hodně pomůže, když se trefí s koncem čtvrtiny a ještě se dostane do vedení," ocenila spoluhráčku Kulichová.
Elhotová navíc trojkou začala i poslední desetiminutovku a Japonky znervózněly. Rázem z toho byla česká šňůra 12:0.
"Těžko se to hodnotí, ale asi to byl jeden z nejvydařenějších poločasů v mé reprezentační kariéře. Navíc ve vypjatém zápase, o to více to těší, že jsem týmu pomohla a že jsme to dokázaly ubojovat. Zvláště když jsme první poločas prohrávaly a nevypadalo to pro nás dobře," řekla Elhotová, která zakončila zápas na 18 bodech.
Asijským mistryním se přestala dařit střelba, Češky zkušeně natahovaly v útoku čas, chodily si do koše pro snadné body a s přehledem dotáhly zápas k důležitému vítězství.
"Využili jsme všechny zkušenosti, které jsme nasbírali při vzájemných zápasech v přípravě. Vyplatilo se nám, že jsme s nimi měli možnost hrát," připomněl Blažek i červnové soustředění v Japonsku, kde Češky sehrály s Japonkami pět modelových zápasů.
"Bylo jasné, že se nám vyplatí hrát na dlouhé pivoty, protože když jsme se začali prosazovat zpod koše, ony musely zdvojovat a tím se nám odkrýval venek. Dlouho se to nedařilo, nedávali jsme koše a dostávali jsme se s míčem daleko od koše. Ve chvíli, kdy jsme začali hrát více přes pivoty, kteří spolu i dobře spolupracovali při zdvojeních, tak jsme se chytli a bylo to dobré," zhodnotil reprezentační kouč.
Mistrovství světa basketbalistek - skupina AČesko - Japonsko 71:57 (18:16, 33:38, 53:51) Španělsko - Brazílie 83:56 (12:13, 41:26, 61:40) - podrobněji ZDE |
Skupina A
| Tým | Z | V | P | S | B | |
| 1. | Španělsko | 2 | 2 | 0 | 157:106 | 4 |
| 2. | Česko | 2 | 2 | 0 | 139:112 | 4 |
| 3. | Japonsko | 2 | 0 | 2 | 107:145 | 2 |
| 4. | Brazílie | 2 | 0 | 2 | 111:151 | 2 |
