Šestasedmdesátiletý kardinál Mahony koncem ledna přišel o možnost vykonávat v církvi jakoukoli administrativní či veřejnou funkci kvůli svému spojení s pedofilním skandálem kněžích v losangeleské arcidiecézi. Před pěti lety soud rozhodl, že církev musí lidem, které údajně duchovní v Los Angeles zneužívali, vyplatit odškodnění v celkové výši 660 milionů dolarů (přes 12 miliard korun).
Mahony byl současným arcibiskupem potrestán za to, že jejich počínání kryl. Nyní oznámil, že chce v březnu přijet do Vatikánu a zúčastnit se volby nástupce Benedikta XVI. To popudilo tisícovky amerických katolíků, kteří podepisují petici proti jeho účasti na konkláve.
"Kardinále Mahony, zůstaňte doma," píše se v titulu petice, kterou podle americké církevní organizace Sjednocení katolíci podepsalo zatím několik tisíc lidí. "Účast kardinála Mahonyho na konkláve zastíní volbu nového papeže temným mrakem," uvedla organizace na svých stránkách.
"Můžeme ho maximálně přesvědčovat"
Italský kardinál a expert na církevní právo Velasio De Paolis však listu La Repubblica řekl, že Mahonymu ve volbě papeže nelze bránit. "Můžeme ho nanejvýš přesvědčovat. Nic jiného nelze udělat... Je to nelehká situace, ale pravidla je třeba dodržovat," řekl kardinál deníku La Repubblica.
Konkláve volící nového papeže sestává ze 117 kardinálů mladších 80 let, kteří mají podle De Paolise "právo a povinnost" účastnit se výběru nové hlavy katolické církve. Pedofilní skandály duchovních jsou jednou z věcí, jejíž nedůsledné řešení odcházejícímu papeži jeho kritici vytýkají.
Mahony vedl losangeleskou arcidiecézi již od 80. let, kdy se tam podle policie nelegální sexuální praktiky děly. Zúčastnil se i volby Benedikta XVI., tehdy se však ještě o skandálu nevědělo. Podle De Paolise jej může od cesty do Vatikánu odradit pouze intervence vysoké duchovní autority, bude však jen na jeho rozhodnutí, zda nakonec přijede.
