Třicetiletý brankář s Chelsea v Lize mistrů zažil všechno: triumf, prohrané finále, vyřazení v semifinále, ve čtvrtfinále i v osmifinále. A ve středu pozdě večer konec v základní skupině, rekordnímu vítězství 6:1 nad Nordsjaellandem navzdory.
Nikdy s anglickým klubem nehrál jinou evropskou pohárovou soutěž, což se změní na jaře. "Pořád je šance vyhrát trofej. Tak proč to nezkusit? Mít pohár pro vítěze Evropské ligy se taky počítá," řekl pro svůj web.
Už vás konec v Lize mistrů přebolel?
Je to obrovské zklamání, že jsme přišli o šanci obhájit titul. Nedá se nic dělat, i tohle k fotbalu patří. Ale asi by to bylo stejné, kdybychom vypadli v osmifinále nebo ve čtvrtfinále. Pro Chelsea by to taky nebyl žádný úspěch.
Bylo pro vás středeční vyřazení šokem, nebo už jste s tím byli smíření, protože jste situaci neměli ve svých rukách?
Samozřejmě nás to všechny moc mrzí, ale dobře víme, že jsme se zařízli už dřív. Postup jsme neztratili v posledním zápase. V něm už bylo těžké na poslední chvíli něco honit.
Kdy se tedy rozhodlo?
Když si to spočítáte, tak klíčový už byl první zápas ve skupině. Doma s Juventusem jsme vedli dva nula, ale skončilo to remízou. Kdybychom vyhráli, tak by to na postup stačilo. A samozřejmě nás srazily i dvě prohry v Doněcku a v Turíně.
Právě v Doněcku se ve středu rozhodlo o vašem osudu. Věděli jste průběžný výsledek utkání Šachtaru s Juventusem?
V poločase ano, protože při odchodu ze hřiště průběžné výsledky z ostatních stadionů běžely na světelné tabuli. Pak už jsme oficiálně nic nevěděli.
A neoficiálně?
To se dalo dobře poznat z reakce fanoušků. Bylo ticho, tak jsem si říkal, že to asi vypadá špatně. Kdyby Doněck vedl, tak jsou lidi v extázi. Navíc jich dost odcházelo z hlediště už před koncem. Jakmile zápas skončil, bylo jasné, že jsme ze hry. Kdyby to bylo jinak, tak by někdo z lavičky okamžitě vyskočil radostí a běžel k nám. To se nestalo.
Překvapilo vás, že Juventus vyhrál?
Byli jsme připraveni, že se to může stát. Ono spoléhat na pomoc soupeřů je ošidné. My jsme svůj poslední zápas zvládli, ale bohužel se všechno ostatní nesešlo. Škody jsme napáchali v těch předchozích utkáních.
Naposled jste dali šest gólů, nový kouč Benítez má první vítězství. Může to něco znamenat pro nejbližší budoucnost?
Konečně jsme sehráli velmi dobrý zápas. Dobře jsme napadali, donutili soupeře k chybám, proměňovali šance. Ale musíme to potvrdit hned v lize v Sunderlandu. A pak letíme do Japonska na mistrovství světa klubů. Věřím, že po psychické stránce nás to zvedne.
Kvůli klubovému šampionátu budete mít odložený zápas se Southamptonem, na jaře v Evropské lize budete hrát čtvrtky. A v Anglii zrovna neradi mění termíny. Můžete se kvůli tomu dostat do problémů?
Je to komplikace, protože asociace týmy z pohárů nijak nezohledňuje. Prostě je daný kalendář a tím to končí. Vzpomínám si, že Newcastle ve čtvrtek večer hrál venku pohár a hned v sobotu po obědě měl ligu. To je těžko pochopitelné.
Lze s tím něco dělat?
Mělo by se. Němci vycházejí týmům v pohárech vstříc, Šachtar před Ligou mistrů hrál spoustu zápasů už v pátek. Kdyby se pohárovým účastníkům trochu upravil kalendář, byla by to výhoda. I jeden den navíc dělá velký rozdíl. Jenže my třeba teď musíme hrát ještě v sobotu v Sunderlandu a hned po zápase letíme do Japonska...
