Po úterní bezbrankové remíze Chelsea v Barceloně se hrál v Manchesteru svižnější fotbal, obhájce trofeje mohl vyhrát výraznějším rozdílem, ale v koncovce se trápil, navíc několik nadějných příležitostí pokazil špatnou finální přihrávkou.
Odveta se hraje v Londýně za necelý týden v úterý 5. května, Manchesteru k postupu do finále stačí i porážka o gól, pokud sám jeden vstřelí.
Manchester United - Arsenal 1:0
Domácí si vytvořili několik velkých příležitostí, ale proměnili jen jedinou. Po přetaženém centru z rohu vrátil míč před branku Carrick a O´Shea skórova zblízka nekompromisně pod břevno.
Gólu v 17. minutě předcházela obrovská šance Manchesteru. Tevéz si vyměnil míč právě s irským obráncem, ale jeho střelu z vyložené pozice Almunia vyrazil a poradil si i s dorážkou. Ale poté následoval roh a gól.
Manchester byl především v úvodní půlhodině lepším týmem. Lehce přecházel střed pole a tlačil se před branku. Aktivní Tevéz ve 29. minutě utekl po pravém křídle, odcentroval na Rolanda a při jeho náběhu fanoušci za brankou už už jásali. Jenže gólovou hlavičku uzdravený gólman Almunia zázračně vyrazil.
Poté domácí nechali soupeře hrát, stáhli se na vlastní polovinu a čekali na brejky. Několik slibných se jich naskytlo, ale o nadějné možnosti se připravili špatnou finální přihrávkou.
Arsenal nastoupil jen s jedním útočníkem, navíc Adebayora ofenzivní záložníci Nasri s Walcottem špatně doplňovali. Jeho ofenzíva byla mizerná, téměř k ničemu se hosté nedostali. Když už mohli běžet do rychlého protiútoku, akci sami zpomalili.
Poprvé prověřili domácího brankáře až po půlhodině, kdy se Walcott hezky uvolnil, Adebayor narazil Fabregasovi, který však z 20 metrů mohl vystřelit nebezpečněji. I druhou nadějnou akci hostů v prvním poločase měl na svědomí Walcott, přetlačil Evru a mohl běžet sám na branku. Jenže zbytečně a hlavně nepřesně přihrával Adebayorovi.
Arsenal nastoupil opět bez zraněných stabilních obránců Gallase s Clichym, vlevo tak hrál mladíček Gibbs a až na zaváhání v druhé minutě si vedl slušně. Dokázal totiž ubránit Ronalda, byť ten často trpěl nepřesností spoluhráčů.
Přesto mohl nejlepší fotbalista světa loňského roku dát gól. V 69. minutě, kdy se posunul z pravého křídla do středu pole, pálil z 25 metrů tvrdě. Almunia se jen díval, jak míč bouchl do břevna. Ronaldo dostal přihrávku od střídajícího Giggse, který nastoupil v 800. utkání za Manchester.
Domácí těsný náskok nehlídali, proti neškodnému soupeři se snažili zvýšit a vytvořit si do odvety mnohem lepší pozici. Ale to se jim už nepovedlo.
Branka: 17. O´Shea. Rozhodčí: Claus Bo Larsen (Dánsko). ŽK: Tevéz (Manchester). Diváků: 76 000. Poločas: 1:0.
Manchester United: Van der Sar - O'Shea, Ferdinand (87. Evans), Vidič, Evra - Cristiano Ronaldo, Fletcher, Carrick, Anderson (67. Giggs), Rooney - Tevez (67. Berbatov).
Arsenal: Almunia - Sagna, Kolo Touré, Silvestre, Gibbs - Walcott (70. Bendtner), Diaby, Song, Fabregas, Nasri - Adebayor (83. Eduardo).
