Obvykle velká zbraň Detroitu, přesné rychlé nahrávky, byla podle trenéra Bowmana v úterý poloviční. "To je NHL. To je finále," brání se Hull. "A když se nenajde nikdo, kdo by přesně nahrál, máte problémy."
"Oni mají opravdu pevnou obranu. Tenhle tým netráví hodně času ve svém obranném pásmu, hodně rychle si dávají puky," všiml si detroitský kouč Scotty Bowman.
Právě s důslednou obrannou hrou hokejistů Hurricans si jeho svěřenci v prvním zápase nedokázali poradit. Ti je deptali svou defenzivní pastí. Je i proti tak vyspělému soupeři velice účinná, protože celé mužstvo poctivě dodržuje náročnou taktiku.
"Každý mančaft ví, jaké to je," uvedl Hull pro deník USA Today. "Snaží se vás napadat už ve středním pásmu. Nemůžete se přes ně dostat. Musíte se snažit o dlouhé nahrávky z obrany. Když hrajete proti takové obraně, musíte se přizpůsobit, zapomenout na svou typickou hru. Jen tak je přehrajete," tvrdí zkušený útočník.
Vítěz President Trophy pro nejlepší mužstvo základní části však měl problémy už v předešlých sériích. S Vancouverem Canucks prohrál oba první domácí zápasy, tým Colorado Avalanche porazil ve finále západní konference v sedmi zápasech.
Bowman říká, že není důvod k panice a připomíná rok 1979. Tehdy Montreal Canadians vyhrál čtvrtý Stanley Cup za sebou, přestože v prvním finálovém utkání podlehl New Yorku Rangers. Tým kolem brankáře Johna Davidsona porazil montrealské hvězdy 4:1.
V play off se zatím trápí obávaný střelec Brendan Shanahan. V prvním kole proti Canucks dal jediný gól, tři dal St. Louis Blues a v sedmizápasové sérii s Coloradem se prosadil jednou.
V úterý jen jednou vystřelil a připsal si dva minusové body. "Nejsou to zrovna jeho nejlepší zápasy," říká trenér. "Ale on to ví." Bowman přiznal, že přemýšlí o tom, že by roztrhl útok Shanahan - Sergej Fjodorov - Steve Yzerman.
