Dálkově ovládané ponorky operující v hloubce 4,8 km pod hladinou provedly v září rozsáhlý archeologický průzkum japonských lodí Akagi a Kaga a také amerického plavidla USS Yorktown, zničených během bitvy v červnu 1942.
Video zachytilo oficiální identifikaci Akagi a zároveň poskytuje nové poznatky o posledních hodinách letadlových lodí. Záběry ukazují, jak byla nástavba Yorktownu, tzv. ostrov, poškozena extrémně vysokým žárem. Na záznamu jsou k vidění i snahy posádky o záchranu plavidla.
„Historici vědí, že posádka se snažila udržet loď na hladině tím, že odhodila několik menších protiletadlových děl na levoboku. Mezi objevy z nového videa patří to, že námořníci odřízli i větší děla, řekl Hans Van Tilburg, námořní archeolog a historik Národního úřadu pro oceán a atmosféru.
Hrobníkovi z lopaty. Přežil masakr své peruti a pomstu viděl „z první řady“ |
Tato akce „vypovídá o odhodlání posádky zachránit své plavidlo v posledních a závěrečných okamžicích služby této lodi,“ dodal.
Julian Hodges, jeden z posledních žijících veteránů, kteří sloužili na Yorktownu a který se s vykloubeným ramenem plavil šest hodin k záchranné lodi, se při sledování videa rozplakal. „Chlapče, ta dostala zabrat,“ řekl Hodges, který za pár týdnů oslaví 101. narozeniny. „Jen nerad jsem viděl, jak je moje loď takhle roztrhaná,“ dodal.
Všechny tři letadlové lodě byly nalezeny již dříve, Yorktown v roce 1998 a dvě z celkem čtyř japonských lodí před čtyřmi lety. Akagi však byla identifikována pouze předběžně.
Výzkum se vysílal živě
To se ale změnilo, když společnost Ocean Exploration Trust, založená Bobem Ballardem, šéfem týmů, jež objevily Yorktown nebo Titanic, provedla rozsáhlý videoprůzkum všech tří lodí na severozápadě Havajských ostrovů.
„Na těchto místech jsme mohli strávit v podstatě celé tři dny, z toho dva dny na mořském dně, a skutečně metodicky a důkladně zdokumentovat celé vraky,“ řekl Daniel Wagner, hlavní vědecký pracovník Ocean Exploration Trust.
Průzkumy se vysílaly online, což umožnilo více než sto vědcům, historikům a dalším odborníkům z celého světa zúčastnit se živého fóra spolu s asi dvěma desítkami vědců v terénu.
Kam se hrabe štuka. Slavný střemhlavý bombardér přinesl obrat v Tichomoří |
Bitva o Midway se odehrála šest měsíců poté, co Japonci 7. prosince 1941 zaútočili na Pearl Harbor. Cílem japonského námořnictva bylo převzít kontrolu nad základnou amerických hlídkových letadel při překvapivém útoku na atolu Midway, malou skupinu ostrovů zhruba na půli cesty mezi americkou pevninou a Asií. Mělo také v plánu zničit zbytky americké tichomořské flotily. Americké síly však zachytily komunikaci o útoku a využily ji ve svůj prospěch.
Pětidenní bitva se uskutečnila asi 322 km od ostrovů. Kromě potopení lodí Akagi, Kaga a dvou dalších japonských letadlových lodí sestřelily americké síly více než 250 japonských letadel. Zahynulo více než 3 000 japonských vojáků.
Do ponorky se bál, chtěl potěšit otce. Imploze byla rychlá, umírající nic necítili |
Ztráty USA zahrnovaly více než 300 vojáků, asi 150 letadel a loď Yorktown, která byla v bitvě poškozena a poté potopena japonskou ponorkou. Z přibližně 4 600 mužů, kteří na Yorktownu sloužili v letech 1937 až 1942, jsou pravděpodobně naživu už jen dva, řekl Michael Leggins, prezident U.S.S. Yorktown CV-5 Clubu, skupiny, která se zabývá poskytováním informací o lodi.
Lodě nyní zůstanou na svém současném místě v chráněných vodách USA, což by mělo zabránit jejich vyrabování nebo tomu, aby se staly turistickým cílem jako Titanic.
