Nehoda se stala ve státě Washington u města DuPont, které leží asi 60 kilometrů jižně od Seattlu. Ze zveřejněných fotografií je patrné, že se na dálnici I-5 zřítilo několik vagonů, nejméně jeden z nich dopadl na střechu, další dva vozy z mostu zůstaly viset střechou nahoru.
Podle webu transitdocs.com jel vlak společnosti Amtrak před vykolejením rychlostí asi 130 kilometrů v hodině, maximální povolená rychlost na nové trati je přitom 127 kilometrů v hodině. Nehoda se stala na úseku trati, který prošel modernizací s cílem zrychlit spojení ze Seattlu směrem na jih. Starosta města Lakewood blízkého trati Don Anderson již dříve varoval před možnou smrtelnou havárií, předpovídal však, že vlak narazí do chodce či auta.
„Několik vozů na I-5 narazilo do vykolejených vagonů Amtraku. Vícero motoristů utrpělo zranění, z aut ale žádní mrtví zatím hlášeni nejsou,“ uvedl krátce po neštěstí úřad místního šerifa.
Ke zveřejněným fotografiím z místa nehody úřad poznamenal, že jsou srdcervoucí. Agentura AP nejprve informovala, že při neštěstí zemřelo nejméně šest lidí. Úřady však později upřesnily, že potvrzené jsou zatím tři oběti. Do nemocnice záchranáři převezli desítky zraněných.
Tragédie na kolejích
Společnost Amtrak na Twitteru oznámila, že v soupravě cestovalo asi 78 pasažérů a pět členů posádky. Pro příbuzné cestujících byla zřízena zvláštní telefonní linka. Vlak podle Amtraku jel na lince ze Seattlu do Portlandu ve státě Oregon.
Stanice Fox News uvedla, že vykolejený spoj byl na své první cestě po změně jízdního řádu související s přeložkou trati, jejímž cílem je zrychlit spojení ze Seattlu směrem na jih. V pondělí také bylo poprvé pro cestující otevřeno nová nádraží ve městě Tacoma, které je součástí projektu nového železničního spojení. Právě v úseku mezi DuPontem a Tacomou se nehoda stala.
„Nevím, co se přesně stalo,“ citovala agentura Chrise Karnese, který vykolejeným vlakem cestoval. „Jediným vozem, který zůstal na kolejích, byla zadní lokomotiva. Několik vagonů visí z mostu,“ uvedl Karnes, který z nehody vyvázl bez zranění. „Slyšeli jsme, jak vlak drtí auta. Ze stěn na nás stříkala voda. Abychom se dostali ven z vagonu, museli jsme vykopnout okno,“ popsal.
Někteří motoristé tragédii unikli o pár sekund. „Po I-5 jsem jel dnes ráno. Najednou jsem musel prudce brzdit. Všichni se snažili zastavit, aby do sebe nenabourali. Pak jsem se podíval do dálky a všechnu tu tragédii jsem spatřil. Vlak visel z mostu. Pak na místo dorazili policisté a hasiči a snažili se pomoct,“ popsal situaci po nehodě jeden z motoristů Greg Mukai.
Prezident Donald Trump k nehodě uvedl, že se jen ukazuje nutnost investic do infrastruktury, jak to navrhuje. „Sedm bilionů dolarů byla utraceno na Blízkém východě, zatímco naše silnice, mosty, železnice (a další) se rozpadají! Ale už ne dlouho!“ uvedl s tím, že již brzy představí plán rozvoje infrastruktury.
