Kvůli dnešnímu slavnostnímu aktu byla přijata velice přísná bezpečnostní opatření. "Dnes směřují mé myšlenky ke všem dětem světa: je tolik dětí, které jsou od narození odsouzeny k utrpení. Zachraňme děti, abychom zachránili i naději lidstva. To je naléhavý úkol lidstva, vrátit nám právo na naději," řekl třesoucím se hlasem papež.
Tradičně vzpomněl narození Ježíše Krista i jeho oběť ve jménu lidstva a v tomto duchu odmítl rasovou i náboženskou nesnášenlivost. Jak řekl, ve tváři Ježíška "můžeme rozpoznat tvář jakéhokoliv narozeného dítěte, ať je jakékoliv rasy a odkudkoliv: malého Palestince i malého Izraelce, malého Američana i malého Afghánce, dítě (kmenů) Hutu i Tutsi", které spolu svádějí krvavé boje zejména ve Rwandě.
Nakonec papež jako každoročně pronesl pozdravy v desítkách jazyků zemí celého světa i v uměle vytvořeném esperantu. Na náměstí svatého Petra se shromáždily desetitisíce lidí, nejen Římanů a Italů, ale i ze vzdálených zemí, například z Mexika. Papež nakonec požehnal všem přítomným, stejně jako Římu a Itálii.
Vzhledem k chatrnému zdraví, které si veřejnost uvědomuje při jeho vystoupeních a jež se projevuje nepříliš pevným hlasem či třesem ruky, 81letý papež již několik let neslouží na Boží Hod vánoční dopolední mši ve svatopetrské bazilice, pouze pronáší s požehnáním spojené poselství Urbi et orbi.
25. prosince 2001 13:27
