Na předměstí amerického St. Louis panuje vypjatá atmosféra již několik dní, od vynesení verdiktu ho ale zcela pohltily pouliční nepokoje. Výtržnosti byly nejhorší od smrti osmnáctiletého Michaela Browna počátkem srpna. Americký úřad pro civilní letectví v reakci na masivní nepokoje vyhlásil dokonce dočasný zákaz přeletů nad Fergusonem.
Policie zatkla nejméně 61 lidí s obviněními sahajícími od nezákonného shromažďování až po žhářství a vloupání. V nemocnici museli být ošetřeni nejméně dva lidé. Zraněných bylo však hlášených 14.
V ulicích se ozývala střelba, místy dokonce z automatických zbraní. Šéf tamní policie popsal, že osobně slyšel asi 150 výstřelů. Policie ale podle něj nevypálila jedinou ránu. Ještě v pondělí večer byl v terénu postřelen jeden policista.
Někteří demonstranti po vynesení verdiktu v úterý časně ráno středoevropského času začali demolovat auta, rozbili jim okna a snažili se je převrátit. Další házeli cihly do oken restaurací. Policie proti nim použila slzný plyn. Výtržníci ve Fergusonu a jeho okolí také zapálili nejméně desítku budov. Mnoho obchodů bylo vypleněno a skončilo v plamenech. „Je to šílené,“ líčí stanici CNN dění na místě jedna z obyvatelek města. Obává se, že se Ferguson promění v hromadu trosek. „Brzy to bude město duchů,“ dodává.
Nepokoje se ve Fergusonu a jeho okolí rozhořely ve velkém poté, co žalobce pro oblast St. Louis oznámil rozhodnutí takzvané velké poroty. Ta se usnesla, že bělošský policista Darren Wilson, který počátkem srpna zastřelil neozbrojeného černošského mladíka, nebude obviněn. Velká porota v americkém právním systému u zvlášť závažných činů posuzuje, zdali existuje důvod k formálnímu zahájení procesu. Pokud se vysloví pro, je teprve pak případ postoupen „normálnímu“, na velké porotě nezávislému soudu.
V tomto případě velká porota usoudila, že policista nemá být obviněn. „Rozhodli, že neexistuje žádný pravděpodobný důvod, aby bylo vzneseno obvinění vůči důstojníku Wilsonovi,“ řekl novinářům státní žalobce Robert McCulloch. Identita samotných porotců je přitom utajovaná. K usnesení bylo zapotřebí hlasu alespoň devíti z celkem dvanácti z nich. Americká média informovala o tom, že devět členů byli běloši a tři černoši.
Pokud by porotci rozhodli o opaku, osmadvacetiletému Darrenu Wilsonovi by hrozila obvinění v rozsahu od neúmyslného zabití až po vraždu prvního stupně, podotkl žalobce. Demonstranti v ulicích namítali, že osmnáctiletý mladík byl zavražděn na základě rasových motivů.
Smrt černocha ve Fergusonu rozdělila USA:
19. srpna 2014 |
Guvernér státu Missouri v čekávání nepokojů před úterním verdiktem vyhlásil výjimečný stav a povolal Národní gardu. Majitelé obchodů zabedňovali preventivně výlohy a okna. Školákům v jednom z městských obvodů kvůli možným násilnostem předčasně začaly už pondělí prázdniny spojené s oslavou Dne díkůvzdání.
Ještě před vyhlášením verdiktu se několik stovek lidí i navzdory mrazivému počasí sešlo před policejní stanicí ve Fergusonu. Davy dalších se pak shromáždily přímo na místě, kde byl Brown zastřelen. Po oznámení rozhodnutí velké poroty mnoho z přítomných začalo rozzlobeně křičet. „Vrazi, nejste nic jiného než vrazi,“ spílala jedna žena s megafonem policistům v zásahové výstroji.
V úterý během dne panoval v ulicích napjatý klid, ale úřady s novými protesty počítají večer. „Jsme připraveni na válku. Nenecháme to vyšumět!“ varoval muž v mikině s nápisem „Já jsem Michael Brown“.
Proti verdiktu velké poroty lidé protestovali i v dalších velkých městech USA, například ve Washingtonu, New Yorku, Bostonu, Salt Lake City nebo Oaklandu.
Část svědků přiznala, že střelbu neviděla
Žalobce Robert McCulloch k rozhodnutí poroty nicméně upozornil, že některá z víc než šedesátky svědectví o tom, co se stalo před Brownovou smrtí, byla protichůdná a k mnoha výrokům chyběly důkazy. Část svědků také připustila, že střelbu vůbec neviděla, nebo své výpovědi změnili.
Svědci se nebyli schopni shodnout, jestli měl Brown ruce nad hlavou v okamžiku, kdy byl zastřelen, nebo ne. Právníci jeho rodiny tvrdí, že vzdával ve chvíli, kdy ho zasáhla vypálená kulka. Obhajoba Wilsona ale namítá, že se policista bál o svůj život a střílel v sebeobraně.
Žalobce McCulloch rovněž upozornil, že Wilson vystřelil na Browna celkem dvanáctkrát, ale až poslední střela ho trefila do temene.
Brown byl podezřelý, že ukradl doutníky z obchodu blízko místa, kde byl později zastřelen. Mladík a jeho přátelé kráčeli prostředkem ulice, když k nim Wilson přišel. Policie uvedla, že v době incidentu Wilson o loupeži nevěděl.
Žalobce McCulloch oznámil, že vyšetřování incidentu na federální úrovni i nadále pokračuje.
Rodina je zklamaná, ale nepokoje neschvaluje
Rodina zastřeleného mladíka v prohlášení k médiím uvedla, že je rozhodnutím poroty hluboce zklamána. „Rozumíme tomu, že mnozí sdílejí naši bolest, žádáme vás, abyste ale svoji frustraci ventilovali způsobem, který povede k pozitivním změnám,“ nechali se slyšet právníci rodiny. V podobném duchu se pak vyjádřil i otec zastřeleného Michaela Browna. „Doufám, že jsme schopní to zvládnout poklidnou cestou. Já jenom nechci, aby se nikdo na naše město podíval a řekl si, že jsme stádo divokých zvířat. My jsme tu doopravdy dobří lidé,“ vzkázal.
K událostem ve Fergusonu se vyjádřil i americký prezident Barack Obama. V projevu k obyvatelům vyzval demonstranty ke klidným protestům a policii ke zdrženlivosti. Přiznal však, že nedůvěra afroamerické komunity v samosprávu Fergusonu je velký problém. V asi dvacetitisícové předměstí St. Louis žije převážně černošské obyvatelstvo, ve státních orgánech včetně policie přitom jasně dominují běloši.
Terčem kritiky se stala policie nejen kvůli Brownově smrti, ale rovněž kvůli přístupu v řešení následných pouličních protestů. Guvernér státu Missouri opakovaně vyhlásil výjimečný stav a povolal Národní gardu. Demonstrantům tak čelili po zuby ozbrojení příslušníci bezpečnostních složek. Protestující a část veřejnosti to ale opakovaně označovali za nepřiměřené.
