Skandál vypukl jen několik dní před státním svátkem, který Korejci slaví u příležitosti narození Buddhy, což je nejsvětější den v buddhistickém kalendáři.
Nejvyšší představitel řádu Čogje, který má v Jižní Koreji asi deset milionů stoupenců (zhruba pětina obyvatel země), v pátek zveřejnil omluvu a přislíbil pokání. Jihokorejské televizní stanice odvysílaly záběry, na nichž mniši hrají poker, někteří kouří a pijí alkohol v luxusním hotelu na břehu jezera. Tady se sešli koncem dubna na vzpomínkovou slavnost za jiného mnicha.
"Sázky při třináctihodinovém hraní převýšily miliardu wonů (asi 17 milionů korun)," řekl agentuře Reuters jeden z mnichů, který prý nahlásil tento incident vyšetřovatelům.
V Jižní Koreji je hraní hazardních her mimo licencovaná kasina či sázení na koňské dostihy nelegální. U náboženských představitelů pak vyvolává značné rozpaky.
"Buddhismus hlásá zásadu nekrást. A podívejte se, co udělali. Zneužili peníze od buddhistů ke gamblerství," dodal mnich, který z obavy o bezpečnost nechtěl prozradit, kdo skrytou kamerou inkriminovanou nahrávku pořídil.
