Instruktor horkovzdušného létání Uliassi, který je původním povoláním architekt, vzlétl k obletu Země časně ráno v úterý z Loves Parku v severní části státu Illinois. Zatím jeho let probíhá podle předpokladů, informoval dnes z chicagského letového střediska Uliassiho mluvčí Scott Lorenz, podle něhož balón nyní míří k africkým břehům.
Meteorologické předpovědi pro přelet oceánu jsou nadále příznivé a podle střediska může balón za zhruba pět dní dosáhnout severní Afriky. Poté má pokračovat směrem k Indii a severní Číně.
Oblet dlouhý asi 32.000 kilometrů si podle Lorenze vyžádá mezi deseti a dvaceti dny - podle povětrnostních podmínek. Uliassi je vybaven kyslíkovým přístrojem a má speciální kombinézu, jeho cílem je dosáhnout rekordně nejlevnějšího obletu naší planety. Při svém předchozím pokusu v roce 1998 36letý vzduchoplavec uletěl bez problémů 160 kilometrů nad státem Indiana, ale poté byl pro únik plynu z balónu nucen nouzově přistát.